Полосатый рейс (сборник). Виктор Конецкий

извиниться перед вами… – смущенно и виновато говорит старпом. – Вы… вы удивительная девушка… Я даже не знал, что такие бывают. И, пожалуйста, забудьте все, что я вам говорил раньше…

      – Никогда! Никогда! Ни за что!.. – Марианна начинает всхлипывать. – И не воображайте, что сегодня, с тиграми… что я это из-за вас. Вот съели бы они вас, я бы и не заплакала, – говорит она, глотая слезы.

      – Марианна, послушайте…

      – Не желаю я вас слушать… И видеть вас не хочу!..

      Старпом встает, берет фуражку.

      – Простите, – говорит он и идет к двери.

      – Ай! – раздается за его спиной отчаянный крик.

      Старпом в испуге оборачивается.

      Девушка вскочила на койку, прижавшись к стене, – точь-в-точь княжна Тараканова. А на подушке сидит вечный Маришкин преследователь – серый мышонок.

      – Я боюсь! Чего он ко мне лезет!..

      Олег Петрович бросается на помощь Марианне и, как сачком, накрывает мышонка фуражкой. Затем засовывает под фуражку руку и вынимает оттуда страшного зверя.

      – Кыш! Кыш… – кричит Марианна. – Убирайтесь оба отсюда.

      – Прощайте, – говорит Олег Петрович и выходит из каюты.

      Железный моряк заходит к себе. Аккуратно закрывает дверь. Аккуратно вешает на место фуражку. И вдруг – первый раз в жизни – плюхается в одежде на свою идеально застеленную койку. Дрыгнув ногами, он скидывает ботинки: они летят к потолку.

      – Все равно жизнь пропала… – бормочет он.

      «Евгений Онегин» на всех парах несется домой.

      К Василию Васильевичу подходит второй штурман. В его кителе на спине большая жженая дыра. Стоящий на руле Мотя тянет носом и докладывает:

      – Товарищ капитан, пахнет жареным!

      – Пустяки, это от меня… – говорит штурман. – Срочная радиограмма, Василий Васильевич…

      Капитан расплывается в улыбке:

      – Пойду, обрадую Олега Петровича. Он это давно заслужил…

      Олег Петрович нервно ходит по своей каюте вперед, назад. А за ним, шаг в шаг, повторяя каждое его движение, ходит шимпанзе.

      – Итак, все кончено, все погибло… – говорит старпом и берется руками за голову.

      Точь-в-точь то же делает за его спиной обезьяна.

      – Понимаешь, макака, – продолжает старпом, – жизнь кончена. Нет, ты скажи, откуда мне было знать, что я ее люблю, когда я был уверен, что я ее ненавижу? И вот теперь пропал, погиб, уничтожен…

      Старпом разводит руками, то же самое делает обезьяна.

      – Ей что я, что ты… ты, пожалуй, даже лучше… А я ведь без нее жить не могу…

      Раздается стук в дверь – три удара.

      – Открывай, – говорит старпом, – теперь все равно…

      Обезьяна отодвигает засов.

      Входит капитан.

      – Так вот она, оказывается, где базируется! – восклицает капитан. – Не ожидал от вас, Олег Петрович… обмануть меня, сказать, что утопили… Нет, уважаемый, позвольте, что с вами?.. Олег Петрович… что случилось?..

      Старпом только махнул рукой. И вслед за ним махнула рукой обезьяна.

      Старпом садится на койку, отворачивается от