Мечник. Василий Сахаров

посту, в цареву казну была выплачена сумма в пятнадцать золотых монет.

      Обоз двинулся дальше. На первую ночевку останавливались в форте «Иван Пятый», окруженном высоким железобетонным забором поселении, а следующую ночь провели на окраине Новошахтинска, где нас и поджидали первые дорожные приключения. Проехав через развалины города и отметившись на местном блокпосте, мы прибыли в Новую Соколовку и, поставив телеги в круг, стали располагаться на отдых. Все как обычно, кто-то поит лошадей у водоема, кто-то ужин готовит, а кому положено, стоит на страже.

      – Эй, – вечернюю тишину разорвал громогласный крик, – купчишки, кто старший?

      Возле нашего лагеря, в сопровождении нескольких всадников с факелами в руках, появилась новенькая отлакированная коляска на рессорах. Это к нам в гости пожаловал сам местный бургомистр, господин Бусин, про которого ходило много нехороших слухов.

      – А кто спрашивает? – Протиснувшись между телегами, я вышел к незваным гостям.

      – Бургомистр Новошахтинска Роберт Алексеевич Бусин. Желает видеть старшего в караване.

      – Я старший, кубанский купец Александр Мечников.

      Коляска, все так же сопровождаемая всадниками, подкатила ко мне вплотную, и из нее на меня посмотрело рыло, натуральное такое, свиное рыло. Маленькие и заплывшие жиром глазки-пуговки рассматривали меня, а рот, произнес:

      – Ты чего, купец, в первый раз в нашем царстве?

      – Да, впервые.

      – Тогда, ладно, на первый раз прощаю тебя.

      – А я в чем-то виноват?

      – Все кто через мой город следуют, отстегивают мне долю, и никого о том предупреждать не надо, сами в управу приезжают и отбашливают.

      – Странно, – усмехнулся я, – а на границе мне сказали, что город принадлежит царю Ивану Седьмому.

      – Нарываешься? – В отблесках факелов глазки бургомистра блеснули красным, ни дать и ни взять, а натуральный вампир, только толстый и на Дракулу никак не похожий.

      – А хоть бы и так, то что, прикажешь задержать караван? Так ведь потом неприятностей огребешь, мы не ваши подданные, да и взять нас не просто.

      – Ну, ты сам на неприятности напросился, – прохрипел разгневанный бургомистр и, пнув ногой в спину возницу своей коляски, выкрикнул: – Поехали!

      Местная власть нас покинула, а подошедший ко мне Татаринцев спросил:

      – Может, действительно, не стоило с Бусиным так резко? У него, как говорят, своя разбойная шайка имеется.

      – Все в норме, капитан. Когда сегодня через городские руины проезжали, посмотрел я, что здесь и как, и решил, что никому и ничего платить не буду. Здесь на весь городок если с десяток нормальных бойцов найдется, то и это много, и при желании, наш караван может всю местную власть за полчаса под себя подмять. Продолжаем движение в обычном режиме, и если разбойники все же налетят, так хоть развлечемся. Нашим воинам перед серьезным походом в дикие земли, тренировка не помешает. Да и этому разожравшемуся поросенку, который нас навещал, хороший урок на будущее будет.

      С