Мечник. Василий Сахаров

посольства, про то, что же творится на родине, где они не были уже целый год, с тех самых пор, как их, всего-то на месяцок-другой, откомандировали сюда. Впрочем, обменявшись несколькими фразами за жизнь, мы перешли к сути.

      – Всем твоим людям, Александр, – говорил Татаринцев, – надо быть очень внимательными и осторожными. Царь сейчас в очередном запое и ничего не контролирует, а каждый мелкий чиновник мнит себя, чуть ли не богом и вершителем человеческих судеб, так что будет требовать взятку за проход через подконтрольную ему точку. Мы в местных делах уже кое-что понимаем, а потому и присланы вам в помощь. Всего, надо будет пройти четыре блокпоста, на двух у нас все договорено, а вот на двух других, придется или на лапу отстегивать, или готовиться к серьезным неприятностям.

      – Например? – поинтересовался я.

      – Засада на дороге и нападение разбойников, которых здесь как собак не резанных, очень много.

      – И серьезные отряды?

      – До полусотни стволов доходит. Ладно бы, здесь чистая степь была, Дикое Поле, как в древности, но ведь, заросло все лесом и кустарником, а более-менее нормальная дорога только до Дебальцево идет, и все, кто легкой поживы ищет, вдоль нее и сидят. Слева и справа зеленка сплошняком, так что готовьтесь к боестолкновениям.

      – Чем местные бандосы вооружены?

      – В основном старье всякое, обрезы, немного пистолетов и гладкостволы.

      – А как они в бою?

      – Шушера, если всерьез бой завяжется, отступят.

      – Тогда не страшно, разберемся.

      Татаринцев оглядел наших бойцов, следующих впереди и вдоль колонны, усмехнулся и сказал:

      – Да, такие воины как у тебя, купец, разберутся, да так, что разбойнички костей не соберут.

      – И я так думаю, капитан. Кстати, вы с нами надолго?

      – До самого Дебальцево, – он кивнул на Миронова, – старлей радист, и нам приказано с вами связь поддерживать, вроде как промежуточная станция.

      – До границ Донского Царства далеко? Как скоро на нейтралку выберемся?

      – Если все будет хорошо, то это четыре неспешных перехода: форт «Иван Пятый», Новошахтинск, поселок Должанский и поселок Крепкий.

      На ходу, достав распечатанную на принтере карту, сверился со своими расчетами и спросил:

      – Новошахтинск это понятно, Должанский тоже есть, а вот форт и поселок Крепкий не обозначены. Это новые названия?

      – Да, – кивнул капитан, – форт это поселок Интернациональный, на въезде в Шахты, а Крепкий, пограничное укрепление на правом берегу одноименной реки, на твоей карте ориентир Дарьино-Ермаковка.

      – Нормально, – сам себе прошептал я и, сделав на карте отметки, убрал ее в планшетку и продолжил задавать вопросы: – Как здесь, вообще, есть, чем поторговать?

      – В Донском Царстве угля много, – усмехнулся дипломатический работник, – а дальше к востоку скотины. Торговать особо нечем, а вот неприятностей на свою голову найти, это запросто. Армия дезертировала, народ разбегается,