Вельяминовы. Начало пути. Часть первая. Том второй. Нелли Шульман

месье».

      – С вашего разрешения, мадам, я буду рассказывать медленно, – королева подняла аккуратные брови: «Почему?».

      – Так вы больше времени проведете рядом со мной, – почти весело отозвался Гийом.

      Взяв костыль, превозмогая боль в ноге, Гийом заковылял по комнате. Рыжие осенние листья падали на черепичные крыши Сити.

      – Ты хотел выйти в море в марте, – напомнил он себе: «Постарайся за четыре месяца избавиться от этой штуки, дружище».

      – Поехали, – позвал его с порога Фрэнсис Дрейк: «Ты слышал, что хирург велел тебе больше гулять».

      – Куда мы? – спросил Гийом в карете.

      – Увидишь, – загадочно ответил моряк.

      Над Дептфордской верфью простиралось голубое небо. Чайки кружились над головами. Вспомнив, как хорошо сейчас в море, Гийом почти ощутил в ладони гладкое дерево румпеля.

      Она стояла на стапелях, стройная, окрашенная в золотистый цвет лучами заката. Увидев надпись на корме, он повернулся к Стефану.

      Ворон улыбался: «Marguerite. Все, как ты просил».

      – Спасибо, – он обнял капитана.

      – Жаль только, что… – Гийом посмотрел на юг.

      Стефан полез в карман плаща. «Он передал тебе подарок». Не веря своим глазам, Гийом принял связку писем, перетянутых кружевной лентой.

      – Но как… – он поднял глаза на друга.

      – Пиши, – Ворон потрепал его по плечу. «Через несколько дней все доставят в Париж».

      – Хватит стоять без дела, – ворчливо вмешался Дрейк. «Что ты за капитан, если еще не был на своем корабле?»

      Эпилог

      Побережье Панамы, май 1573

      Большая змея медленно проползла рядом. Гийом проводил ее глазами, боясь пошевелиться, не смея даже дышать. Он вспомнил, что если не двигаться, то змея тебя не тронет.

      – Действительно, – понял он.

      Причалив в устье Ла-Платы на своем первом корабле, «Саламандре», он исследовал сушу, но не отправлялся далеко в джунгли.

      Над ухом надоедливо пищал москит. Гийом поднял руку, чтобы его прихлопнуть, но передумал. Надо было беречь силы.

      Они расположились у скалистого прохода. Отсюда виднелась узкая тропа, по которой испанцы гнали серебро и золото с тихоокеанского побережья.

      – Двести мулов, – тихо сказал Дрейк: «На каждом по триста фунтов серебра и золота».

      Подсчитав, Гийом присвистнул. На его долю приходилась треть добычи. Даже с выплатами команде, денег хватило бы не на одну большую экспедицию, а на несколько.

      – А охрана? – поинтересовался француз.

      – Пятьдесят солдат, – ответил Фрэнсис: «Погонщики мулов не в счет, они безоружны».

      На суше у них было восемьдесят человек. «Маргарита» вышла из Плимута первой.

      – Мне надо забрать ребят в Сен-Мало, – объяснил Дрейку Гийом.

      Англичанин поднял бровь:

      – Я жду тебя здесь, – показал он точку на карте: «Постарайся не забыть, что у нас рейд впереди, ладно?»

      – Заберу команду и подниму якоря, – сердито ответил Гийом.

      Дрейк