Афферентация. Искандера Кондрашова

строения Шаэррат, Наставник правил их смесью воображения и воли, отчего гигантский зверь вздрагивал, жмуря молочные хризолитовые глаза без зрачков. К первому из воплощённых существ Илар всегда относился с особым эстетическим перфекционизмом.

      Неподалёку взвыла сирена, и от воды отразилось эхо первых сухих щелчков выстрелов, заставив нелюдя прибавить шагу. Илар потянул с плеча висевшую на ремне винтовку, раньше принадлежавшую большеглазому существу из великой пустыни, и провёл пальцами по её гладкому корпусу. Пустынники странный народ – ими правят самки, с которой в одиночку, пожалуй, не управится и Драраен'Каро, их мясо сухое и жёсткое и, к тому же, покрыто лёгким чешуйчатым панцирем. Зато их пушки – приятная компенсация за все страдания гурманов, которые Наставники претерпевали в пустынных землях. То, как хорошо оружие ложилось в руки, заставило нелюдя инстинктивно оскалиться. Здесь, в этом холодном промозглом мире Наставник чувствовал себя гораздо привычнее.

      Тасующие планы справились со своей частью работы: остальные Шаэррат мелькали тёмными пятнами, мчась вслед за первым созданным собратом. Обретая воплощение на ходу, они холодным суховеем касались Илара. Гудящих батарей его оружия они избегали – энергия, прирученная пустынниками, тревожила Теней.

      Драро поднял добычу. Задача Итаэ'Элара – совсем иная.

      Торная тропка, начинавшаяся у берега озерца, вывела его к обширным открытым участкам правильной геометрической формы, разделёнными рядами низкого кустарника. Обработка земли не была чем-то совсем диковинным для эпсилонцев, большинство из них, включая Итаэ'Элара, слышали о подобного рода деятельности, но серьёзным это занятие не считали – растения беззащитны и безразличны к любого рода воздействиям, и потому неинтересны. Даже если некоторые Наставники считали, что хрупать свежим огурцом – довольно прикольно, то вслух о своём извращённом вкусе не распространялись и за перекапыванием палисадника вокруг дома старались не попадаться.

      Вытянутые приземистые постройки в стороне вызывали больший интерес – влажный снег не мог заглушить тёплых флюидов живого мяса, беспечно провонявшего собой всё вокруг. Стараясь наступать в огромные отпечатки сапог командира на раскисшей земле, Илар почувствовал нечто такое, что счёл добрым знаком. Домашние звери питеков были напуганы, и вряд ли их напугала сигнальная система человеков. Их страх накатывал дремучей глубокой волной, и природа этой волны была проста и незатейлива. Группа Драро раскололась, и часть молодняка ушла искать более лёгкой поживы, чем огрызавшиеся огнестрелом человеки.

      Пространство класса «эр», Пост на альфу-два. 29 января 2266 года.

      – Мы думали, пришлют больше людей, – начальник Поста, угрюмый мужчина, облачённый в рабочий комбинезон контурщика, мгновенно пересчитал перешедшую группу.

      Тегипко, успешно справившийся с осоловелостью