Когда под ногами бездна. Деннис Лихэйн

и издать распоряжение о неразглашении информации о судебном процессе, но реального тюремного заключения не назначать.

      Рейчел написала статью, принесла ее в кафе в Милбери и, сев за столик напротив доктора Браунера, достала листы из сумки. Тот молча посмотрел на небольшую стопку.

      – Вы что, не признаете флэшек? – спросил он.

      Она скупо улыбнулась его шутке.

      – Судя по вашему виду, у вас все хорошо, – заметила она.

      Бывший поклонник Джимми Баффетта облачился в темно-коричневый костюм и свеженакрахмаленную рубашку. Волосы были зачесаны назад и густо смазаны гелем. Брови, напоминавшие мохнатые гусеницы, были подстрижены. На щеках играл румянец, глаза светились верой в будущее.

      – Я действительно доволен, Рейчел. А вы выглядите просто изумительно.

      – Благодарю вас.

      – Эта блузка идет к вашим глазам и придает вам солидный вид.

      – Благодарю.

      – У вас всегда такие шелковистые волосы?

      – Я только что подсушила их феном.

      – Блестяще.

      Рейчел одарила доктора ясной улыбкой. Глаза его вспыхнули, он тихо рассмеялся.

      – О боже, – произнес он.

      Ничего не сказав, она понимающе кивнула, глядя ему в глаза.

      – Вы, наверное, уже ощущаете запах Пулицеровской премии.

      – Давайте не будем слишком спешить.

      Рейчел передала доктору статью. Тот поудобнее устроился на стуле.

      – Надо заказать напитки, – произнес он рассеянно и начал читать.

      Перевернув первую страницу, он взглянул на Рейчел, которая поощрительно кивнула. Затем брови его постепенно стали сдвигаться, а на лице отразилась тревога, перешедшая сначала в испуг, затем в отчаяние и, наконец, в возмущение.

      – Но тут же написано, что я насильник! – воскликнул он, отмахиваясь от подошедшей официантки.

      – В общем, да.

      – Тут говорится, что это я привил женщинам наркотическую зависимость, злоупотребление алкоголем и половую разнузданность.

      – Так и есть.

      – И вы пишете, что я пытался путем вымогательства заставить вас окончательно погубить этих женщин.

      – Но вы же пытались, – приветливо кивнула она. – И наговаривали на них в моем присутствии. Готова спорить, что, порыскав по барам в вашей округе, я найду свидетельства того, что вы наговаривали на них половине всех мужчин в западном Массачусетсе. А значит, Феликс, вы нарушили условия испытательного срока. Когда «Глоб» напечатает эту статью, вы отправитесь прямиком за решетку.

      Она откинулась на спинку стула, наблюдая за Браунером. Тот потерял дар речи. Наконец он вскинул голову, в глазах его читались мука и недоумение.

      – Эти руки, – возопил он, подняв их, – дали вам жизнь!

      – К чертям собачьим ваши руки. Предлагаю новую сделку. Я не публикую эту статью.

      – Да благословит вас Господь! – Он выпрямился. – Я всегда знал…

      – Скажите, как звали моего отца.

      – С удовольствием, но давайте сначала закажем выпивку и обсудим это дело.

      – Вы