Мэтр и Мария. Николай Дорошенко

      Глава 4-1

      Евангелие от Хордоса

      Хордос снова шел по тайному подземелью на встречу с вернувшимся с задания начальником тайной стражи.

      – Назовись! – он спросил в отверзнутую пасть барельефа на двери.

      – Я, Шимон, – услышал в ответ.

      Воин в кольчуге встретил стоя царя. Ему показалось, что Хордос за эти три дня постарел и осунулся. Царь сел за стол, а Шимон упал на колени:

      – Простите, казните меня. Я убил не всех детей в Бейт-Лехеме. Одна семья накануне все же сбежала и я не смог догнать ее до границы с Египтом. Теперь они в Александрии, наверно.

      Жестом поднимая Шимона с колен, Хордос спросил:

      – Ты его видел?

      – Да, я видел младенца.

      – И как он? Есть ли в чем необычность?

      – Я не мог разглядеть. Встреча ночью произошла.

      – Может, был ореол над его головой, или голос особенный он подавал? – все допытывался Хордос.

      – Нет, ничего такого. Хотя, я сейчас вспоминаю, ночь была темною, а за городом, куда я их сопроводил, вся дорога была освещена светилами неба.

      – И ты не видел его лица?

      – Видел перед расставанием. Оно казалось слишком белым, видимо, он света бледной Луны.

      – Белым? – почему-то слишком громко воскликнул царь. – Белым от луны… Значит, он не смуглый?

      Со вздохом сев на скамью, Хордос только сейчас заметил, что на столе лежит оружие. Мечи изогнутые и ножи.

      – Это трофеи. Ты нас вовремя отправил в этот поход, повелитель. Едва мы расположились в доме Иосифа, как туда же прокрались лазутчики. Мне пришлось их убить. На оружии – знаки храмовой стражи.

      Хордос взял в руки остро отточенный меч, посмотрел на клеймо.

      – Ты будешь вознагражден, Шимон. И не только мною. Но Богом.

      Вернувшись подземным проходом в покои свои, Хордос велел принести ему завтрак с крепким вином и прилег. Ему теперь виделась эта картина убийств в Бейт-Лехеме, рассказанная Шимоном. Слухи об этом сейчас разлетаются по стране и уйдут за рубеж, обрастая немыслимыми добавлениями от каждого фантазера-рассказчика. Конечно же, в них возникнет целая гора детских трупов и крови фонтаны, расскажут, что сам узурпатор, царь-полукровка лично расправился с детками из еврейских семей, и что прокляли его матери всей земли. Ну а слушатели будут верить и дальше нести фантастические эти рассказы. И никто не поверит потом, что Хордос жестокосердный мог любить самозабвенно, что был готов умереть за родных и близких, что представить не мог их мучений. Это он обустроил страну и, как мог, сдерживал римлян от поборов, всячески помогая Антонию. Но и у завоевателя за спиной стояла незримо всегда, а в реальности только под ним – Клеопатра, царица Египта. Хищница похотливая, она год за годом отбирала у страны Израиля новые земли. Забрала Киликию, Кипр, Киринаику, и нагло просила себе Иудею. Антоний отверг неразумное ее желание. Потом овладела она побережьями палестинским и финикийским, затем выпросила себе Иерихонскую область вместе с пальмовой