Книга Истины. Ольга Лев

продвинуться удалось лишь на несколько шагов. Дорогу от обочины до обочины перегородило небольшое, но на редкость невозмутимое стадо коров. Стражи были вынуждены объезжать препятствие, и строй разомкнулся. Лонцо и Вирин, не сговариваясь, развернули и пришпорили коней.

      – Стоять! – повелительный окрик капитана перекрыл шум.

      Но куда убедительнее прозвучал свист рассекшей воздух стрелы. Лонцо осадил коня, скорее удивлённо, чем испуганно воззрившись на торчащее из своего кожаного наплечника оперённое древко. Нервно сглотнув, герцог обернулся. Тарко опустил лук и укоризненно покачал головой. Лонцо ещё раз взглянул на своё плечо. Либо счастливый случай спас его от ранения, либо тихолесский капитан стрелял не хуже эльфов из древних легенд. Герцог вернулся в строй. За ним последовал и разочарованный Вирин.

      – Мне не нужны проблемы с бароном, но в следующий раз я буду стрелять не по доспехам, – холодно проговорил Тарко и, подъехав вплотную, чтобы вытащить стрелу, тихо добавил:

      – Сбежавшие пленники ещё никому чести не делали. Я гарантирую вам, ваша светлость, что на эшафот вы не взойдёте. Так и вы не подводите меня.

      Лонцо коротко кивнул и послушно тронул коня. И почувствовал, как спину сверлит чей-то взгляд. Быстро обернувшись, герцог напоролся на острый взгляд знакомых серо-стальных глаз. Уже через миг их обладатель растворился в толпе, но Лонцо всё же успел разглядеть и седые волосы, и тёмную накидку.

      – Забери его Седьмая, – тихо прошипел он, но Вирин услышал.

      – Кого? – шёпотом спросил он, не поворачивая головы.

      – Того гробовщика из трактира, – хмуро отозвался Лонцо.

      – Он что, следит за нами? Может, тебе просто показалось?

      – Едва ли. Второго такого взгляда во всем Лагодоле не сыщешь.

      В полдень четвёртого дня пути впереди показался Тихолес. Затянувшие небо тучи, обещавшие сильный дождь, радовали избавлением от трёхдневного совсем не осеннего зноя.

      – Что нас ждёт в городе? – спросил Лонцо, стряхивая с чёлки первые дождевые капли.

      – Встреча с судьёй, потом арест до приезда кого-то из вашего замка.

      – А если никто не приедет? – осторожно поинтересовался Вирин.

      – Приедет, – так уверенно отозвался капитан, что растерянные пленники не решились спрашивать что-то ещё.

      Тихолес оказался большим городом, почти не уступавшим в размерах Карде. Двухэтажные улицы из серого камня утопали в густой зелени. Окружавший городские стены лес как будто попытался и не смог завоевать город, и просто смешался с ним. Вскоре отряд въехал на площадь, окружённую великолепными домами из белого мрамора.

      – Городская управа, здание суда и военная академия, – небрежным жестом очертив площадь, сообщил Тарко и повёл отряд к широким ступеням центрального здания.

      Спешившись, он велел стражам ждать и исчез за массивной резной дверью.

      Дождь набрал силу, и стражи вместе с пленниками успели сильно промокнуть прежде, чем капитан вновь появился на пороге.