Пёс с золотыми зубами. Сборник. Сергей Прокофьевич Пылёв

на пароходе, подтверждая худшие мои опасения,

      взвыла сирена.

      Тревога?…

      Я уныло подумал: «Опера прибыли…». И стал прислушиваться:

      с собаками или нет? Хотя, в принципе, какая разница. В любом слу-

      чае меня разыщут. Даже лучше, если быстрей.

      Но не прошло и десяти минут, как «Мироныч» вдруг дал гудок. Ему

      откликнулись другие пароходы. Я не поверил своим ушам. Это же

      прощальная перекличка!

      «Мироныч» ещё раз солидно прогудел, – и заработала машина.

      Стали со скрежетом поднимать якоря.

      «Чур, чур!» – горячо пронеслось в голове.

      Я перекрестился и тихо проговорил арестантскую молитву: «Го-

      споди! Вынеси меня из этого ада! Пошли мне в пути пищу и воз-

      можность драпануть в первом попавшемся порту!».

      Теперь можно было и заснуть. И я заснул.

      …К утру руки-ноги задеревенели от холода. Я понял, что долго

      здесь не выдержу. Надо перебираться поближе к кочегарке.

      Стал делать ещё один проход. Копал уголь, пока недолез до теп-

      ла над кочегаркой. Здесь согрелся и немного поел из своих запа-

      сов. А потом снова уснул. Спал лучше, чем дома на перине.

      Через сутки мне впервые захотелось пить. Этого я по неопыт-

      ности не предвидел. Считал, что от недоедания жажды долго не

      будет. Но с каждым часом она становилась всё сильней. И нако-

      нец сделалась невыносимой. А тут ещё я нашёл в металлической

      стенке отверстие от выпавшей заклёпки и через него теперь

      мог видеть коридор, дверь в кают-компанию, а возле неё бачок

      с водой, кружку на цепочке. Над бачком – шкафчик, из которо-

      го матросы время от времени брали хлеб, колбасу, сыр и сахар.

      В общем, обзор мне открылся, что надо…

      Не глядеть бы в эту дырку, да только глаза сами тянутся.

      И я отчаянно решил ночью сходить к заветному бачку, а заодно

      сделать ревизию шкафчика.

      Дождался темноты.

      Вот уже никого нет на палубе. Пусто в коридоре. Я быстро про-

      делал ход к двери, стал на ноги. Озираясь, прошёл по трапу, открыл

      железный люк.

      И не ошибся. За ним в углу висел тот самый заветный бачок.

      Я вылил в себя две литровых кружки благодатной холодной воды,

      добавил третью и прихватил немного пилёного сахара и колба-

      сы. Хотелось взять больше, но я опасался, что это будет заметно.

      Выпив через силу ещё одну кружку, я осторожно направился

      в свою угольную берлогу. По дороге спохватился, что не взял

      воды про запас. Ведь мог же найти какое-нибудь ведро. В кон-

      це концов, банку. Однако возвращаться показалось мне риско-

      ванно.

      На вторые сутки у меня после колбасы и сахара снова разгоре-

      лась нестерпимая жажда. Стало трудно дышать. Слюны не было.

      Я никогда ничего подобного не испытывал. Стало ясно, что я или

      сойду с ума, или сдамся…

      Надо мной через угольную яму тянулась водяная труба, и я попы-

      тался проковырять её перочинным ножом на фланцевом