Неотразимый повеса. Валери Боумен

об этом в присутствии графа Доналда, – заметил Рейф.

      – Нет, у меня это не вызвало большого удивления, – возразил Джулиан. – Она всегда слыла невероятно умной девушкой и стремилась посвятить себя служению родине. Если мой отец считал, что русский язык полезен для Доналда, мне остается лишь догадываться, как Дафна упросила брата научить и ее.

      – Леди Дафна умеет быть убедительной, милорд. Я испытал это на себе.

      Свифтон вскинул брови.

      – И Дафна… убедила вас позволить ей занять место Доналда в той миссии?

      – Совершенно верно. – Рейф ослабил галстук. В кабинете было невыносимо жарко.

      – Думаю, это было сродни вымогательству, – с улыбкой произнес Свифтон.

      Рейф откашлялся.

      – Она… э… упомянула, что собирается рассказать Доналду, будто я…

      Джулиан взмахом руки заставил Рейфа замолчать.

      – Мне даже немного жаль вас, Кавендиш. Если Дафна чего-то хочет, она непременно это получает.

      – Да, милорд. Это я уже понял.

      – И теперь Дафна хочет, чтобы ваш брак был аннулирован.

      – Да.

      – Но вы отказываетесь.

      – Вовсе нет. Но я снова нуждаюсь в ее помощи, так что придется аннулировать наш брак чуть позже.

      Свифтон прищурился и отодвинулся от стола в своем большом кожаном кресле.

      – Что обеспечивает ее согласие помочь?

      – Верно, – кивнул Рейф.

      – Дафна хочет вам помочь? – спросил Джулиан.

      – Она об этом сказала.

      – Похоже на Дафну, – кивнул Свифтон. – Она все еще злится на вас?

      – Дафна не захотела выслушать меня, когда я попытался объяснить, почему не могу предоставить ей свободу прямо сейчас. А еще она беспокоится, что я помешаю ее помолвке с Фитцуэллом.

      Джулиан покачал головой.

      – Фитцуэлл кажется мне достойным человеком. Дафна, похоже, все для себя решила.

      Рейф слегка наклонил голову.

      – Ужасно не хочется напоминать вам, но брак с Фитцуэллом вряд ли будет считаться законным.

      Свифтон широко улыбнулся:

      – Вы правы, Кавендиш. Судя по всему, я не смогу позволить ей ответить согласием на его предложение. Хотя, насколько я знаю Дафну, она все же выйдет за Фитцуэлла. Так или иначе. Но я разрешу ей отправиться с вами и лично прослежу, чтобы ваш брак был аннулирован, как только вы вернетесь назад.

      Кавендиш посмотрел на графа Свифтона.

      – Но…

      – Но?

      Рейф кашлянул в кулак.

      – При всем моем уважении, милорд, каковы будут ваши условия? Я неплохо знаком с вашей семьей – вы всегда выдвигаете условия.

      – Условия действительно будут. – Свифтон рассмеялся, откинулся на спинку кресла и сложил перед собой пальцы домиком. – Первое условие: с головы Дафны не должен упасть ни один волос.

      Рейф слегка поклонился.

      – Об этом можете не беспокоиться. Я буду защищать ее, не жалея собственной жизни.

      – Знаю, Кавендиш. Иначе я не позволил бы ей отправиться с вами.

      Рейф опустил взгляд на