Мексика: практический путеводитель. От Калифорнии до Канкуна. Антон Кротов

современных Белиза и Гватемалы, расцвела цивилизация майя, известная нам своими пирамидами и календарём. Процветала она примерно до 900 года н.э., а потом почему-то пришла в упадок; почему именно – никто точно не знает. Майя дожили и до испанского завоевания, но не могли ему хорошо противостоять: В XV веке на Юкатане было уже более десяти враждовавших мелких городов-государств.

      В центре же континента, примерно в это же время, существовала цивилизация ацтеков. Все они как-то жили, строились, торговали, и тут нагрянули испанцы. После первых двух разведывательных экспедиций Франсиско де Кордобы (1517) и Хуана де Грихальвы (1518) испанцы узнали о богатой золотом стране ацтеков. Для её покорения был организован новый поход, командующим которого был назначен Эрнан Кортес. Армия Кортеса состояла из пятисот человек. Кортес высадился на восточном побережье Мексики в 1519 году, а уже на следующий год восточная половина страны, включая столицу ацтеков, Теночтитлан, были завоёвана столь малочисленными испанцами. К этому привели смелость, наличие огнестрельного оружия у испанцев и раздолбайство индейцев. Завоеватели постарались быстро уничтожить культуру и религию аборигенов, древние книги индейцев были сожжены, большинство населения было обращено в христианство.

      Последующие триста лет Мексика была испанской колонией, причём границы её были значительно шире, чем сейчас. В 1810 году священник Мигель Идальго начал войну за независимость от Испании. Его схватили и расстреляли, но тут появился другой священник, Хосе Морелос, который повёл массы на освобождение от заморского ига. Испанцам трудно было сохранять власть в заокеанской колонии – слишком далеко. Движение за независимость завершилось в 1821 году – была обнародована «Декларация независимости Мексиканской империи», а испанцы остались с носом.

      «Мексиканская империя» просуществовала недолго, и сменилась республикой. По примеру северного соседа, управлять страной стал выбираемый народом Президент. Но вообще, XIX век оказался не очень счастливым для мексиканского государства. Отделился, и потом присоединился к США, штат Техас; затем началась война с северным соседом, в результате чего к США отошли штаты Верхняя Калифорния, Новая Мексика и район нижней Рио-Гранде. Мексика утеряла более половины всей площади. На этой территории сейчас находятся семь американских штатов, самых больших. Взамен Мексика получила 15 млн долларов. Примерно в это же время США приобрели у Россию Аляску и стали, таким образом, очень большой и могущественной страной.

      В 1860-х годах произошли очередные неприятности: на Мексику напали французы. Непосредственным поводом к войне послужило постановление мексиканского конгресса от 17 июля 1861 года о временном прекращении выплат по иностранным долговым обязательствам. Французы достигли Мехико и захватили его, а мексиканский президент по имени Бенито Хуарес покинул столицу и переместил резиденцию в городок Сан-Луис-Потоси.