Перстень Колдуна из Помпеи. Светлана Гильман

не очень удобно. И, несмотря на то, что наше существование открыто, есть вещи, которые не волшебникам знать необязательно.

      – Хорошо, – повторил Тед. – Я обязательно к вам зайду.

      Адвокат давно ушел, а Тед все продолжал задумчиво смотреть вдаль. Потом он ушел в отдел. Интересно, что адвокат хочет ему сказать? И почему нельзя было поговорить об этом в музее? Через некоторое время в зал вошел мистер Мерлег.

      – Тед! Куда же вы ушли?

      – Работать, мистер Мерлег.

      – А разве вас не интересует, что в конверте?

      – Конечно, интересует. Но я думал, что вы заняты.

      – Вы правы, но, оказывается, и мне присущ такой недостаток, как любопытство. Пойдемте, посмотрим, что там, а потом отправимся обедать, – и мистер Мерлег увел Теда к себе в кабинет. Там он достал конверт и дал Теду. – Ну, открывайте.

      Тед взял нож для разрезания бумаги и осторожно его вскрыл. Внутри был небольшой конверт и письмо. Тед взглянул на конверт и протянул мистеру Мерлегу.

      – Вот, взгляните.

      Мистер Мерлег взглянул на конверт. На нем по-английски было написано: «открыть в случае неудачи».

      – Открыть в случае неудачи? Что это значит? – спросил он.

      – Я не знаю. Но так как неудач у нас еще не было, то лучше его не открывать, – ответил Тед.

      – Тогда я его положу к себе в сейф. И очень надеюсь, что нам его не придется никогда открывать. Читайте письмо.

      Тед развернул лист.

      – Странно, но оно тоже написано по-английски.

      И начал читать.

      «Если ты читаешь это письмо, значит, ты выполнил мое первое задание и вернулся из путешествия, которое прошло удачно. А это значит, что ты подписал с Книгой магический контракт и обязался прочесть всю Книгу. Торопись – время ограничено!»

      – Прочесть всю книгу? Что это значит, Тед? – спросил мистер Мерлег.

      – Я не уверен, но думаю, что я обязался выполнить все задания. И нет мне дороги назад. Магический контракт нельзя расторгнуть.

      – Но это же чушь! Хорошо, ты выполнил задание, и наследство волшебницы наше. А о том, чтобы выполнить все задания Книги, не было и речи.

      – Я с вами согласен. Но с другой стороны, волшебник Игнотус тоже что-то такое говорил: пришло время прочесть Книгу. Или это был Гедеон? Не важно. Если вы не возражаете, я хотел бы показать это письмо адвокату Стару и обсудить ситуацию.

      – Конечно. Ведь это он нас втянул в это.

      – Но меня не так смущает то, что я должен выполнить задания Книги, как фраза: «Торопись – время ограничено». Что это значит? И сколько у меня этого времени?

      – Да, спросите его обо всем. Мне очень жаль, Тед. Это и моя вина.

      – О, ничего страшного. Скажу честно – мне понравилось. Я не прочь еще раз пережить подобное приключение. Но не до бесконечности. У меня есть и своя, личная жизнь.

      – Я вас понимаю.

      – Мистер Мерлег, ведь, наверное, нужно показать письмо и Третьему Магистру?

      – Да, наверное. Договоритесь с ним о встрече, – мистер Мерлег встал, Тед встал вслед за ним. – Пойдемте обедать.

      В кафе они заняли свой обычный столик,