Хроника смертельной весны. Юлия Терехова

еще найдется применение, – безапелляционно заявила старая дама. – Не ставь на себе крест.

      – Да я не ставлю, – вздохнула Анна. – Жизнь ставит. Большой и жирный крест.

      – Насколько я знаю, – подняла брови тангера, – Франсиско де Парра очень тобой интересуется.

      – Франсуа… или как ты его назвала – Франсиско де Парра… какой-то там по счету Альба, – фыркнула Анна, – использует меня как эскорт, когда ему нужно посетить богемное мероприятие.

      – То есть, он ни разу не говорил тебе о чувствах? – удивилась Жики.

      – Ни разу, представь себе. Не думаю, что он вообще способен их испытывать.

      – А ты сама? Что ты о нем думаешь?

      – Я думаю, что он – обаятельный и чертовски богатый сукин сын, – выпалила Анна и Жики от души расхохоталась.

      – К несчастью, ни то, ни другое не является недостатком само по себе, – заключила Анна. – Так что мне его даже упрекнуть не в чем.

      – Да… Полагаю, его смущают условности, твоя слава и собственная известность, – заметила тангера. – Он опасается, что пресса…

      – Жики? – перебила ее Анна. – Мне казалось, что ты весьма прохладно относишься к нашим с ним… отношениям. Если походы в оперу и ресторан можно назвать отношениями.

      – Деточка, ты неправа. Для меня главное – чтобы тебе было хорошо. И Франсуа подходит для этого как никто другой. Сколько раз он оказывался рядом, когда тебе нужна была поддержка? Он весьма изящно спихнул твоего приятеля Крестовского с пьедестала покровителя и друга.

      – Митя просто уехал, – смутилась Анна. – Заключил контракт с Метрополитен на три года. Он регулярно мне звонит, и мы подолгу разговариваем. Кстати, он всегда спрашивает, не обижает ли меня Пако.

      – И как? Не обижает? – хрипло рассмеялась тангера.

      – Ах, Жики, – вздохнула Анна. – Поверь мне, лучше бы обижал… Ну так – чуть-чуть, – она стала рыться в ящиках консольного комода в поисках ключей.

      – Это уж совсем лишнее, – возразила тангера. – Пусть только попробует, будет иметь дело со мной… Деточка, что?..

      Побледневшая Анна что-то достала из ящика. Она рассматривала это что-то на ладони, а ее лицо теряло последние краски. Потом ее пальцы конвульсивно сжались.

      – Что ты нашла, дорогая? – Жики поднялась с кресла и подошла взглянуть. Анна с трудом разжала сведенные судорогой пальцы. На ее ладони отливало матовым блеском старинное кольцо из тяжелой платины.

      – Что это? – нахмурилась тангера. – Это твое? Анна, в бессильном страхе покачала головой.

      – Откуда это? Ты в комоде нашла? Может, Софи положила? Дай-ка, взглянуть…

      Тангера поднесла кольцо поближе к глазам: – Это фамильное кольцо с гербом – геральдический кабан с мечом. Надо свериться с каталогом гербов.

      – Не надо, – прошептала Анна. – Это кольцо виконтов Вильяреаль и Сантьяго. Они не снимают шляпу перед королем. Так он говорил.

      – Кто говорил? – воскликнула тангера. – Да ты в своем уме? Ты не заболела?

      – Это кольцо Мигеля. Он получил