Мистерия. Первый сборник русского хоррора. Братья Швальнеры

назад и уповайте на Господа. Если вы не грешили, Он вас не заберет!

      Скарлатти вернулся в ратушу. Пьемонкези сидел на троне ни жив, ни мертв.

      – И что мы теперь будем делать? – тихим, то ли от усталости, то ли от страха, голосом, спросил он.

      – Напишем обо всем Папе…

      – Папе? Думаете, он поможет?

      – А вы думаете, у нас есть множество вариантов? Ведь человеческие силы иссякли в борьбе с этим… с этими… Но так или иначе, остается уповать лишь на Господа – и, если Он послал листабо на наши несчастные головы, то и сменить свой гнев на милость Он сможет только лично. Повинную голову меч не сечет – а кому еще виниться, как не Его посланнику?

      Скарлатти взглянул в глаза своему дуче – и поверил ему как никогда…

      Папа Римский Пий Второй не находил себе места. После встречи с кардиналами из Флоренции он как оглашенный носился по дворцу. Одолевавшие его последние месяцы мысли больше не могли томиться у него в голове и нуждались в том, чтобы вырваться наружу.

      – О чем вы так беспокоитесь, Ваше святейшество? – спросил кардинал Джованни Медичи.

      – А то вы не знаете… Флорентийские послы вновь принесли дурные вести…

      – Чума? Черная смерть уже во Флоренции?

      – Вы правы, сын мой. Вам как придворному хронографу Ватикана следует знать, что скоро она и сюда доберется – пока мы принимаем людей в масках и колпаках, но однажды перестанут помогать и они…

      – А как же вера? Господь не может оставить Папу…

      – Ах, оставьте красноречие для аналоя, – отмахнулся Папа. – Подумайте лучше, куда мы с Вами спрячемся, постучись завтра черная смерть в наш дом?

      – Как вы совершенно справедливо выразились, я как хронограф веду учет продвижения чумы по Вашим владениям и могу сказать, что одно только место осталось еще не тронутым проклятой заразой. Это – благословенная Венеция!

      – Ах, – воздел руки к небу Папа, – я так и думал. Всегда Священная Республика спасала всю христианскую Италию, спасет и на этот раз. И скажите после этого, что этот дивный край, из которого произошли ваши славные предки, не есть седьмое чудо света?

      Кардинал смущенно опустил глаза. Разговор двух сановников прервал монах – он принес письмо для Папы.

      – От кого это?

      – От венецианского дожа Пьемонкези.

      – Читайте, читайте скорее…

      Медичи развернул пергамент – выражение лица его стало чернее ночи. Понтифик обо всем догадался.

      – Что там?

      – Боюсь, мессир, у Вашего слуги сегодня появится дополнительная работа – до поздней ночи я буду корпеть над книгой летописи двора, в которой появится еще одна черная страница…

      – Неужели и Венеция?

      – Увы, – развел руками кардинал. – Позвольте, мессир, коль скоро природа чумы нам еще не до конца известна, я сожгу письмо – мало ли, что в ваш дом пришло с его пылью…

      – Конечно, бросайте скорее в камин! Ах, святая Мария Магдалена,