Верная гончая. Настя Королёва

Ранделл, игнорируя расшаркивания.

      Вряд ли бы Чейз явился в столь раннее время, да ещё и без предупреждения, просто потому, что они давно не виделись или рассказать о чудесной погоде.

      Мужчина прищурил по-кошачьему раскосые глаза и показал на Аманду, застывшую, будто изваяние.

      Советник понимающе кивнул и холодно приказал:

      – Оставь нас!

      А вот крутой нрав хозяина служанка изучить уже успела и, торопливо поклонившись, скрылась за дверью, плотно притворив её за собой.

      – Так что произошло? – оставаясь посреди комнаты, требовательно переспросил Ранделл.

      Чейз окинул друга придирчивым взглядом и едва заметно усмехнулся:

      – Помешал?

      Наспех застёгнутая рубашка, кое-как заправленная в брюки, растрёпанные волосы и заспанный взгляд.

      – Потом, – нетерпеливо отмахнулся Рандел, собственный внешний вид его сейчас волновал в самую последнюю очередь.

      Нир пожал плечами и тут же серьёзно произнес:

      – Тодд пропал!

      Всего пара слов, а сколько этим было сказано. Советник сжал руки в кулаки и со злостью пнул ножку массивного стула, раздался грохот, и предмет мебели отлетел к противоположной стене. Гость наблюдал за вспышкой злости с деланным равнодушием, потому что сам стулом он вряд ли бы ограничился.

      – Давно? – спустя мгновение совершенно спокойным голосом спросил Ранделл.

      Умение за считанные секунды возвращать самообладание не раз выручало его в, казалось бы, безвыходном положении.

      Чейз поморщился и устало прикрыл глаза:

      – Тут ничего сказать не могу. В оговоренное время он не вышел на связь, а спустя полчаса я уже поднял всё управление, но концов мы так и не нашли.

      Ранделл выдохнул сквозь зубы и раздражённо переспросил:

      – Значит, он мог попасть как за несколько минут до встречи, так и за сутки до неё?

      Тодд или Лис, как его величали в определенных кругах, был «своим», правда несколько в одностороннем порядке. Нет, он не предавал воровскую братию, по его наводке не накрывали притоны и чёрные рынки, он лишь исправно сливал информацию о членах высшего общества, если кто-то из них появлялся в его владениях. И зачастую эта информация предотвращала нешуточные неприятности как короне, там и приближённым к ней подданным. А теперь получается, что на этом фронте они остались слепы, именно в тот момент, когда покушения на его величество возобновились.

      – Значит, – обречённо согласился Чейз, так и не открывая глаз.

      Мужчина злился на себя, что не обратил внимания на странное поведение Лиса, на его чуть подрагивающий голос, приняв отговорку о простуде за правду. И что в итоге? В итоге самый ценный доносчик для управления мёртв, Чейз был уверен, что мёртв.

      В гостиной повисла тишина, напряжённая, зловещая.

      – У тебя появился питомец? – разрушая безмолвную стену, первым заговорил он.

      Ранделл опустился в кресло рядом с гостем и утвердительно кивнул:

      – Да, – говорить про Ташу ему почему-то