Кошачий переполох, или Снова сюрприз. Татьяна Сергеева

и герцогиня тоже вскоре присоединились к нам, оставив сиятельное семейство осматривать замок.

      Кареты всё подъезжали и подъезжали, и я основательно устала от громких титулов, мельканья разноцветных нарядов, блеска драгоценностей и шума множества голосов прибывающих. Вскоре происходящее настолько утомило меня, что я уснула прямо на руках Николаса.

      Проснулась я в знакомом кресле, куда меня заботливо перенёс Ник. Праздник набирал обороты. Громко играла музыка, слышался смех и звон бокалов. Я вышла в зал, надеясь найти магистра Дареса. Обнаружить его не составило труда. Он стоял в центре залы, вокруг него собралась внушительная группа желающих перекинуться парой фраз с королевским магом. Ловко протискиваясь между множества ног, я наконец-то пробралась к магистру и призывно мяукнула, поддев лапой край мантии. Тот тотчас же посмотрел вниз, и его напряжённое лицо озарилось довольной улыбкой.

      – О, кто к нам пожаловал! Госпожа Таиса!

      Магистр словно искал повода, чтобы вырваться из плотного кольца желающих пообщаться. Он легко подхватил меня на руки и, извиняясь и кланяясь окружающим, направился в сад.

      – Что, Таиса, соскучилась по старику? Я тоже соскучился.

      Я решила, что наступил подходящий момент, чтобы осуществить задуманное. Вырвавшись из рук, я спрыгнула на землю, громко мяукнув. Маг недоумённо посмотрел на меня. Я сделала пару шагов, оглянулась и снова мяукнула.

      – Что случилось, Таиска? Ты хочешь, чтобы я пошёл за тобой?

      Я снова мяукнула и торопливо побежала в сторону конюшни. Магистр отправился следом. Это было, конечно, не самое удачное место для разговора, но все были заняты в замке, а сюда вряд ли кто мог прийти до окончания праздника. Выбрав самый отдалённый и пустой загон, я стояла, дожидаясь Дареса. На моё счастье в конюшне были развешаны покрывала. Конечно, они не отличались чистотой, да и запах лошадей основательно въелся в ткань, но для меня и они неплохо подходили за неимением другой одежды.

      – Ну и что тут у нас? – спросил Дарес, подойдя к стойлу, где я скрылась.

      Я набрала воздуха в грудь и под учащённый стук сердца пожелала стать человеком.

      – У нас тут не что, а кто!

      Голос мой был хриплым и неровным, но, несомненно, он был человеческим.

      Магистр, ожидавший чего угодно, но только не произошедшего, непроизвольно схватился за шнурок амулета, висевшего на шее, и попятился.

      – Ну-ну, не надо паники и необдуманных действий! Это всего лишь я, ваша Таиска!

      – Та-та-та-иса? – глупо переспросил маг, запинаясь. – Но… но как?

      – Как я превратилась обратно в человека? А это я у вас хотела спросить. Что у вас там было за зелье, интересно?

      – Зелье? Какое… Ах, да! Конечно же, зелье! Зелье обратных превращений! Но оно для неживой материи… и не было испытано как следует! Ммм… а ещё и кровь, шерсть… Я старый болван! Так это получается, что кошка, случайно разбив склянку с обращающим зельем, спасла жизнь и себе, и тебе? – магистр чрезвычайно быстро пришёл в себя и теперь лихорадочно пытался