Кошачий переполох, или Снова сюрприз. Татьяна Сергеева

в одеяло. Но герцогиня была настроена решительно и не собиралась отступать.

      – Если ты сейчас же не встанешь, я велю принести ведро колодезной воды, а что будет дальше, надеюсь, тебе не нужно объяснять.

      – Встаю, встаю… Вечно ты со своими угрозами, попросить по-человечески уж нельзя…

      – По-человечески? Да я на тебя уже целых десять минут потратила, а времени у меня и так в обрез! Быстро приводи себя в порядок и в гостиную. Там уже твоё платье привезли.

      И, не тратя больше ни секунды, леди Ревена быстрым шагом покинула комнату непутёвого сына.

      Николас ещё немного поворочался, побурчал для порядка о несправедливости жизни, но всё же встал. Он после ночного приключения совсем забыл о приёме, а теперь раздосадованно думал о том, что визит в таверну придётся отложить на неопределённое время.

      – Боги, ну как же всегда не вовремя эти балы! Дьявол бы побрал этих расфуфыренных пигалиц, которым так приспичило выйти замуж!

      Продолжая изливать своё недовольство, Ник вышел из спальни и мученически закатил глаза.

      – Нет, только не это! Я что, похож на девицу? Зачем мне эти разноцветные тряпки? Мам!!!

      Герцогиня высунула голову из-за двери соседней комнаты, где следила за расстановкой обеденной мебели.

      – Что ещё случилось?

      – Ты всерьёз думаешь, что я надену на себя весь этот кружевной кошмар? – нарочито вежливо поинтересовался Ник.

      – А что, собственно, тебя не устраивает в твоём костюме? – спокойно ответила вопросом на вопрос Ревена.

      – Всё! Я буду похож на павлина, что разгуливает в нашем саду!

      – Но, дорогой, этот костюм изготовлен по последней дворцовой моде! Я специально посылала человека к нашему уважаемому дядюшке Даресу, чтобы он скопировал самый модный туалет!

      – Да мне-то он зачем, я что – девица на выданье?

      Герцогиня смущённо покраснела и опустила глаза.

      – Николас, надеюсь, ты понимаешь, что мы с отцом очень надеемся на этот приём. Ты уже в том возрасте, когда просто необходимо выбрать себе достойную пару. И сегодня тебе представится отличный случай. На бал соберутся дамы из богатых и старинных родов, и нам бы хотелось, чтобы ты, наконец, выбрал кого-нибудь.

      – Но я не собираюсь жениться! – запротестовал Ник.

      – Это пока, дорогой. А вот посмотришь на девушек, дадут боги, кто-нибудь и приглянётся.

      – Ни за что! Даже не надейся!

      – Поживём – увидим. А пока собирайся.

      – Но, мам…

      – Я всё сказала! Действуй! А не будешь подчиняться, мы с отцом лишим тебя твоей свободы и отправим в дворцовую гвардию, года так на три…

      – Но за что?

      – За непослушание! – с этими словами герцогиня захлопнула дверь, оставив сына осмысливать услышанное.

      – Что же сегодня за день такой? – обречённо прошептал Николас, забирая свой наряд из гостиной.

      Что родители выполнят свою угрозу, он даже не сомневался, но быть послушным их воле тоже не