Борджиа. Мишель Зевако

он.

      – Я отказываюсь от ваших сокровищ! Что же до зелья, о котором вы мне говорили, то для меня оно – детские игрушки. Завтра напиток, который вернет вам молодость, будет готов.

      – Но подумай вот еще о чем. Надо, чтобы твое зелье, принятое той, кого я выбрал, помогло ей забыть, что я стар… чтобы оно дало ей силу полюбить меня!

      – Мне нужно знать, кто она! – сказала старуха.

      – Кто она?.. Да я сам едва ее знаю! Я ее видел один раз, всего один раз! Сегодня. Еще утром я не знал об ее существовании… Но портрет возбудил во мне горячее желание ее видеть… Она – ангел!.. И вот после полудня я ее увидел… Я спрятался в своей лоджии в соборе Святого Петра и мог долго наблюдать за ней, оценивать все ее совершенства… Никогда… никогда за свою долгую жизнь я не испытывал подобного чувства.

      – Никогда? – мрачно перебила старуха.

      – Нет, никогда…

      – А как ее зовут?

      – Она – бедная девушка из народа… Форнарина… У нее нет ни семьи, ни имени.

      – А портрет, – спросила старуха деланно равнодушным голосом… – Кто его написал?

      – Один молодой художник… по имени Рафаэль Санцио… Да какая разница!.. Ты выполнишь мою просьбу?

      – Выполню!

      – Сколько тебе понадобится времени?

      – Месяц.

      – Целый месяц? Никогда я не умел отказывать себе…

      – Так надо.

      – Но ты уверена, что зелье удастся?

      – Уверена!

      – По рукам! Через месяц я приду к тебе.

      – Я буду готова.

      Выслушав эти слова, гость направился к выходу, но перед тем как исчезнуть, он сделал еще одно движение – жест мольбы и одновременно угрозы. Потом он спустился с лестницы, присоединился к своему эскорту, и они отправились по темным улочкам к замку Святого Ангела. Добравшись до места, мужчина в маске протянул каждому из сопровождавших его людей по серебряной монете. Те с благодарностью поклонились и растворились в темноте.

      Несколько минут спустя кто-нибудь из пожелавших пошпионить за человеком в маске мог бы увидеть, как тот исчезает во мгле узкой улочки-кишки, которую Чезаре Борджиа прошел тем же утром в обратном направлении. Таинственный пешеход, пройдя подвалами замка, наконец добрался до двери, ведущей в ватиканскую спальню. Там он наконец-то снял маску и, раздевшись, упал на широкую кровать, украшенную тиарой и двумя ключами. Потом он ударил молоточком в серебряный колокол.

      Появился слуга.

      – Мой настой! – приказал мужчина.

      Слуга поспешил исполнить приказание.

      – А теперь пошли ко мне чтеца…

      Слуга исчез, словно бестелесная тень; его мгновенно сменил молодой аббат.

      – Анджело, дитя мое, вот уже два часа, как я лег в постель, но сна что-то все нет. Почитай мне что-нибудь… Пожалуй, четвертую главу «Энеиды»!..

      – Слушаюсь, святой отец, – ответил аббат.

      X. Мадонна с креслом[10]

      Когда гость ушел, Мага прошла в угол, где она содержала змей. Мага глубоко задумалась. Перед ее широко открытыми глазами

10

Так называется картина Рафаэля, выполненная на доске, которая в настоящее время находится в коллекции музея Питти во Флоренции. – Примеч. автора.