Династия. Рюрик. Часть 1. Игорь Тихоненко

воеводе было не больше сорока лет. Коренастая фигура и открытое выражение лица говорили о нём, как о человеке сильном и честном.

      – Я пришёл к тебе, варяг, – проговорил Братич, – как ты и просил тайно. Князь Шмель и купцы Кряжич и Коряга не видели, как я выходил из города. Но я не могу понять, о чём мы можем с тобой говорить, после того, как наши послы не договорились с принцем Трувором. Да и кто ты такой вообще?

      – Я принц Рюрик, – представился варяг, – брат Трувора. А что именно сообщил тебе князь Шмель о результатах переговоров с Трувором?

      – Что сообщил? – переспросил Братич.– Сказал, что вы отказались уменьшить дань и, что сегодня утром, начнётся штурм города.

      – Очень интересно, – иронично заметил Рюрик.– Наверное, посоветовал тебе сосредоточить все силы на городских стенах?

      – А что мне советовать, – удивился воевода, – я и сам это знаю. Не первый раз в деле. А ты что, хочешь выведать наши военные секреты? Напрасно я согласился встретиться с тобой. Прощай, я ухожу.

      – Погоди, – остановил его Рюрик.– Не горячись. Я не для этого сюда тебя звал. Мне ваши секреты не нужны. Да и какие это секреты? Что надо делать при осаде города знает каждый опытный воин. Я хочу предупредить тебя. Я слышал о тебе, что ты человек честный и порядочный. Так вот, ваш князь Шмель предатель и изменник.

      – Что ты себе позволяешь, варяг? – возмутился воевода.– Между прочим, ты не посол, и не переговорщик. Ты просто лазутчик. Так что, если я тебя сейчас убью, то это не будет считаться нарушением воинской чести.

      – Я же сказал тебе, воевода, – спокойно повторил Рюрик, – не горячись. У меня очень мало времени. Я расскажу тебе сейчас обо всём подробно, а ты постарайся внимательно меня выслушать и не перебивать. А потом сам решай, верить мне или нет. Согласен?

      – Ну, попробуй, – с осторожностью согласился Братич.– Только без оскорблений нашего князя.

      – Это я о нём ещё мягко высказался, – проговорил Рюрик.– Но не это сейчас главное. Ваш князь и купцы, с которыми он приходил к нам на переговоры, предложили нам ввести наших воинов в город через потайной ход.

      – Не может быть, – опешил воевода.

      – Я же просил тебя, не перебивать, – продолжил Рюрик.– Этот потайной ход расположен со стороны озера. Там есть скала, у подножия которой у самой воды лежит камень. Если камень отодвинуть, откроется вход, который тянется под крепостной стеной и заканчивается в городе. Ну, что скажешь на это? Или, может, это не правда?

      Братич молча опустил голову. Звенящая тишина заполнила паузу. Вдали, в лесу прокричала ночная птица.

      – То-то и оно, – произнёс Рюрик.– А ты говоришь, что я оскорбляю вашего князя. Но это ещё не всё. Шмель и купцы должны убрать охрану, стерегущую тайный вход, а затем факелом подать сигнал с городской стены, что стража убита, и мы можем входить в город. И не утром, а сегодня ночью. Шмель тебе специально соврал, будто не договорился с нами, чтобы ты поставил все войска на стены,