Зажечь огонь. Светлана Николаевна Бардина

речь уже давно вертелась на ее языке, ожидая того момента, когда будет высказана в лицо адресату.

      Когда вошел Макс, улыбающийся, как всегда, и с очередным букетом, Маргарита заняла самое дальнее место в углу между креслом и овальным столиком, лишив посетителя возможности подойти к ней ближе, чем на два метра. Исчезновение ярких красок в палате не укрылось от внимания молодого человека: он удивленно огляделся по сторонам, и не найдя ничего, что хотя бы отдаленно напоминало вазу, положил розы прямо на низкий стол перед величественно возвышающейся над ним Маргаритой.

      – Опять букет…Вам придется забрать его с собой, Максим Романович. С некоторых пор у меня аллергия на цветы, и на все, что с ними связано…

      Наблюдение за тем, как взгляд самоуверенного мужчины наполняется растерянностью, доставило ей удовольствие. Убедившись, что намек понят правильно, она закончила свою мысль: – И пока мы не покрылись сыпью от взаимного раздражения, предлагаю считать наше знакомство завершенным.

      Маргарита выдержала паузу, давая гостю время переварить озвученное единоличное решение, и прекрасно отдавая себе отчет, что вновь опережает в действиях мужчину, приготовилась к гневной вспышке задетого самолюбия. Однако, к ее удивлению, вместо агрессии в карих глазах промелькнуло нечто похожее на боль. Макс сделал порывистое движение в ее сторону, но остановился, наткнувшись на столик, и она мысленно похвалила себя за предусмотрительность.

      – Не слишком ли категоричное заявление?

      Разоблаченный бизнесмен слишком уж грустно задал свой вопрос. Подавив невольное сочувствие, Маргарита безразлично пожала плечами: – Возможно. Но я не любитель закулисной игры и привыкла говорить прямо и честно.

      Уловив скрытый подтекст Максим несогласно покачал головой: – Я не обманывал тебя, а просто не сказал всей правды. Это не одно и то же.

      – Не вижу большой разницы, – отмахнулась от поправки Маргарита.

      – А как, по-твоему, я должен был поступить, если понравившаяся мне женщина с первых слов знакомства бескомпромиссно завила, что состоятельные мужчины вне ее интереса, потому, что испорчены властью и деньгами? Назваться одним из них? Да ты бы на ходу из машины выпрыгнула.

      Не желая вдаваться в полемику, Маргарита промолчала, и Макс продолжил наступление.

      – Ответь откровенно, раз уж ты такая честная: состоялась бы прогулка по парку, знай ты обо мне всю правду? А в ресторан с его владельцем пошла бы?

      – Не пошла! – ответно разозлилась Марго. – И признайся ты сразу, твоя великосветская гордость не пострадала бы!

      – Да причем тут гордость? Неужели между просто Максом, завтракающем в уличном кафе и Максимом Романовичем, делающим то же самое в собственном заведении такая большая разница? Разве это не один и тот же человек? И так ли он плох?

      Смотреть ему в лицо становилось сложнее и сложнее. Гипнотически переливающийся взгляд, как черная бездна, грозил поглотить