Зажечь огонь. Светлана Николаевна Бардина

навязчивой поклонницы.

      Но теперь все изменилось: в жизни Макса появилась любимая женщина, и пусть не сегодня состоится столь важный для обоих разговор, Маргарита должна быть уверена в его серьезности, искренности и правдивости.

      Посчитав за хороший признак то, что молчаливая спутница не схватилась сразу, после остановки машины за ручку двери, а осталась сидеть на месте, он с надеждой спросил:

      – Завтра увидимся?

      – Нет, я буду очень занята, – мягко ответила Маргарита и только теперь сделала движение на выход.

      Понимающе кивнув, Макс помог ей выбраться из машины, но перегородил дальнейший путь. Грусть в серых глазах тревожила, и мужчина решил предпринять еще одну попытку загладить негативные впечатления неудавшегося вечера: – Марго…

      – Тсс.… Давай я скажу. Это были отличные выходные. Спасибо тебе за исполнение желаний. И нежеланий тоже, – шутливо помянула она о своем сопротивлении в начале знакомства. – Но нужно возвращаться к повседневности. Поэтому – еще раз спасибо тебе за все, и – пока.

      – После отличных выходных так не прощаются. Меня бы больше устроил другой вариант:

      «Это были отличные выходные, и я очень хотела бы их повторить». А в конце не «пока», а «до скорой встречи». – С этими словами Макс не спеша, охватил лицо Маргариты ладонями, и сполна насладившись смятением в посветлевших глазах, нежно, но настойчиво, приник к ее губам, словно поставил печать собственника. Как бы там, ни было – эта женщина отныне его, и только теперь он смог ее отпустить. На время. Насовсем ей уже никогда от него не уйти.

      Он так думал, и он ошибался.

      Собирая перед сном вещи в больницу, Маргарита перебрала содержимое всех своих сумочек. Покончив с самой маленькой – той, с которой она накануне провела танцевальный вечер и последовавшую за ним пикантную ночь, женщина вынула из внутреннего кармашка украшения, снятые перед сном в приветливо распахнувшей перед ней двери чужой квартире. Среди привычных колец и сережек мелькнуло что-то новое.

      «Боже мой! – ахнула она, выудив из кучки золотой ободок. – Это же ювелирное приобретение Макса!» Положив его на ладонь, она с недоумением разглядывала находку: как изделие с бриллиантом могло попасть к ней в сумку, если она точно помнит, что оставила его в коробочке на полке? Ни одно разумное объяснение на ум не приходило. «Черт! Как неловко получилось! – досадливо поморщилась Маргарита. – Гостеприимный хозяин мог подумать, что она специально прихватила его, уходя домой, попросту – украла. А прежде настойчиво уверяла, что кольцо ее совершенно не интересует! Трудновато теперь будет доказывать обратное». Отбросив бесполезные вздохи в сторону, женщина решительно тряхнула головой: однозначно – кольцо должно вернуться к владельцу. Но как это сделать?

      Она взглянула на часы: звонок в такое время можно было расценить как намек на повторение ночи – это автоматически отпадало, а завтра у нее вряд ли появится возможность