Зажечь огонь. Светлана Николаевна Бардина

приготовим что-нибудь вкусненькое. Мать с дочерью отправились в обнимку на кухню – колдовать над плитой. Когда аппетитно пахнущее блюдо водрузили на стол, младшая Лебедевская сразу накинулась на еду, а старшая едва проглотила кусочек.

      – Мама, почему не ешь? Нельзя, или невкусно?

      Маргарита смущенно улыбнулась: – Вкусно, просто у меня еще сегодня ужин в ресторане…

      – Ужин? Ты хочешь уйти?

      Девушка обиженно скривилась, заставив мать почувствовать себя виноватой.

      – Прости, я пообещала. Но ненадолго: часик – два, и все. Не обижайся, ладно?

      – Ладно, – вздохнула Оля. – Но с кем, скажешь?

      – Конечно. Со вчерашним знакомым.

      Дочь по-матерински вскинула брови вверх: – И кто инициатор предложения?

      – Конечно – он, что за странный вопрос?

      – Он так сильно увлекся тобою?

      – Вряд ли,… Честно говоря, мне трудно объяснить его интерес, но, видимо, какая-то цель есть – он очень настойчив.

      – Мама, а ты не боишься этой непонятной цели? – Любопытство в девичьих глазах сменилось тревогой.

      Маргарита покачала головой: – Не думаю, что есть повод для беспокойства. В любом случае, все закончится сегодня вечером.

      – А ты ему про завтра говорила?

      – Нет.

      – А если он будет звонить?

      – Я не подниму трубку – раз-два позвонит и перестанет.

      – Ну и правильно, – согласилась Оля.

      В восемь часов вечера Маргарита со строгой прической, в классическом маленьком черном платье, туфлях на шпильке и клатчем в руках вышла со двора на улицу, к месту стоянки кабриолета. Какой-то чудак перегородил подъезд к дому, о чем и уведомил ее Макс, предварительно позвонив по телефону.

      Молодой человек снова встретил Маргариту пышным букетом цветов и лаконичным комплиментом: – Само совершенство!

      – Стараюсь соответствовать спутнику.

      Признательно склонив голову, Макс распахнул перед ней дверь автомобиля: – Куда поедем?

      – Снова выбираю я? Тогда, в «Венецию» – я там ни разу не была.

      – Сейчас исправим.

      Чуть заметный покровительственный оттенок в мужском голосе заставил Маргариту поспешно добавить: – Только я ненадолго: завтра очень трудный день, надо подготовиться.

      – Проблемы на работе?

      – Не то, чтобы проблемы, скорее некоторые трудности, – с легкой улыбкой повторила Маргарита его утренние слова. Врать не хотелось, но и правду Максиму знать тоже было, ни к чему.

      – Помощь нужна?

      – Нет-нет, спасибо, все решаемо, просто потребуется время.

      – В любом случае, можешь на меня рассчитывать.

      – Хорошо, – Маргарита покорно кивнула головой, лишь бы закрыть тему. Она и в ресторан-то согласилась ехать, лишь бы еще на пару часов отодвинуть мысли о больнице. Изучив с Олей городской список модных заведений, они специально наметили те, которые любопытно было бы посмотреть и обсудить по возвращении домой.

      «Венеция» встретила их обилием света, воды и отсутствием