Зажечь огонь. Светлана Николаевна Бардина

шантажом добытый номер. Он так ждал появления утренней знакомой, и так обидно пропустил его, вздрогнув всем телом от звука классической мелодии, раздавшейся в десяти шагах справа. Подняв глаза, Макс увидел элегантную до умопомрачения Маргариту. Чувства взорвались в груди бесшумным хлопком, и, при всем желании рвануться к ней навстречу, молодой человек не смог сделать ни шага, не произнести ни слова.

      Молчаливая встреча уязвила женщину – это было видно по тому, как она остановилась чуть дальше приятельского расстояния и уцепилась за сумочку двумя руками в защитном жесте.

      Исправляя оплошность, Макс кое-как выдохнул: – Ты – сказочная женщина! Я рад, что ты пришла.

      – Спасибо. А то я уж подумала, что мои сорок тебя испугали, – облегченно улыбнулась Маргарита. – Смена планов на вечер – это еще пара часов возле шкафа и зеркала, а я сегодня и так провела перед ними непростительно много времени, – бесхитростно призналась она.

      – Результат потрясающий, – искренне подтвердил Макс, – хотя уверен, что в твоем случае – это, скорее, дань традиции, чем необходимость. Но очень постараюсь оправдать предпринятые усилия. Это – тебе. – Опасаясь повторения истории с кольцом, он неловко протянул Маргарите пышный букет роз.

      – Какие красивые! Спасибо. Обожаю цветы без обертки. Будем считать, что первую половину трудов перед зеркалом ты уже компенсировал.

      В ответ глаза Макса засияли довольными огоньками. Тревоги последних часов разом исчезли. Наслаждаясь непринужденностью Марго, он готов был исполнить любое ее желание, причем – немедленно: – Хочешь повеселиться или провести более спокойный вечер?

      – А ты любишь танцевать?

      – Если только за компанию…

      – Компания тебе обеспечена, так что едем веселиться. Включай музыку погромче, и – полетели! – радостный возглас сопроводил взлет двух рук в попытке поймать ветер.

      Разделяя настроение спутницы, Максим заложил крутой вираж и ринулся навстречу сияющим огням вечернего города.

      Они приехали в клуб «People». Модное и шумное место не располагало к разговорам, а потому Маргарита все чаще и чаще увлекала Максима на танцпол. Он не был фанатом танцев, но перехватив несколько заинтересованных мужских взглядов в сторону своей красивой гибкой спутницы, предпочел не отходить от нее, ни на шаг, ревниво пресекая дерзкие попытки положить на тонкую талию жадные до чужого руки. Он был собственником и не пытался этого скрыть. К слову сказать, Маргарита ни разу не проявила недовольства по данному поводу, и Макс мысленно записал несколько очков в свой актив.

      Когда общий градус веселья заметно поубавился, они переехали в ночной джаз-бар «Монета», где адреналин клубной тусовки уступил место расслабленной безмятежности.

      – Ты не выпил за вечер ни глотка спиртного, – заметила Маргарита, когда вместе с бокалом вина для нее, перед Максимом поставили безалкогольный коктейль. – Тебе не