Скажи нам правду. Дана Реинхардт

моя восьмилетняя сестра, увлекалась водными млекопитающими.

      – Понравилось бы. Там есть черепахи, так что…

      – Все понятно.

      Большую часть воскресенья я провел у себя в комнате. Я не хотел, чтобы мама, Леонард или Ната ли задавали вопросы о Пенни, потому что до тех пор, пока мне не надо было на них отвечать, для семьи она продолжала оставаться моей подругой.

      И вот настал понедельник.

      По утрам меня обычно забирала Пенни, но так происходило не каждый день – школа стояла недалеко, и иногда хотелось прогуляться, – поэтому никто ничего не заподозрил, когда я ушел из дома один.

      Я так и не решил, что сделаю, увидев Пенни. Мои чувства находились в боевой готовности, периферийное зрение работало на всю катушку. Я не хотел выглядеть так, будто ищу Пенни, однако должен был быть в курсе ее передвижений, чтобы держать руку на пульсе.

      К обеду стало ясно, что в школу Пенни не придет. Уилл, ходивший с ней на английскую литературу, поинтересовался, все ли с ней в порядке.

      – Конечно, – ответил я. – Все нормально.

      Других вопросов Уилл не задавал, поскольку Пенни сидела у него в печенках. Как и у Люка с Мэгги. Дело было не в том, что ребята мне завидовали, но за пределами наших взаимоотношений существовал целый мир, и приятели давали понять, что всегда рады видеть меня в этом мире, когда бы я того ни захотел.

      – Отлично. – И Уилл вернулся к бутерброду.

      Мы с Уиллом познакомились на второй неделе учебы в девятом классе, когда его голос еще не ломался, а я носил дурацкие кеды Converse. Он вырос вместе с парнем по имени Люк, как я вырос с Мэгги, и мы подружились, став четверкой. Так было до тех пор, пока не появилась Пенни.

      На протяжении всего дня я убеждал себя, что Пенни сожалеет о вчерашнем и поэтому осталась дома. Я решил зайти к ней после школы и принести суп из ее любимого магазина или, быть может, букет цветов, хотя последнее казалось менее подходящим и больше походило на совет из учебника. К черту, принесу и то и другое.

      Я попросил Мэгги подбросить меня до магазина.

      Конечно, я мог дойти до дома Пенни пешком, но с меня хватило субботы.

      – Разве ты не обедал? – спросила Мэгги.

      – Обедал, – ответил я, – просто хочу купить для Пенни суп.

      – Ну конечно. Мне следовало догадаться.

      – Она заболела. Я подумал, что суп ей не помешает.

      Мэгги отвела взгляд от дороги и посмотрела на меня:

      – У вас все в порядке?

      Я указал на лобовое стекло: Мэгги была не лучшим водителем, и ей не следовало отвлекаться, а кроме того, я не хотел, чтобы она на меня смотрела.

      – Да, в порядке, – хмыкнул я. – А что?

      – Ну… я сегодня слышала, что дела у вас неважные, – пробормотала Мэгги.

      – Кто сказал?

      – Кендалл с компанией.

      Словно решая задачу по геометрии, я представил линии и стрелки, связывающие Кендалл с Ванессой, а ее – с Пенни.

      – Кендалл – дура.

      – Конечно. В любом случае, я знала, что это неправда. Только не вы с Пенни.