Мальчик, который переплыл океан в кресле. Лара Уильямсон

могу придумать, какую сказку рассказать, а потом меня осеняет.

      – Сейчас ты услышишь сказку про двух мальчиков – двух братьев, – которые путешествовали… путешествовали в кресле. – Я опускаю взгляд. – Вот как раз в таком. Я расскажу тебе, как они пережили ужасную бурю и как благодаря креслу доплыли до берега в целости и сохранности.

      Билли сглатывает и смотрит на меня во все глаза:

      – Ладно.

      – Жили-были два мальчика, и отправились они однажды с целой толпой других людей в путешествие. Они не знали, куда держат путь, но им было понятно: они больше не могут оставаться в своей родной стране, где прожили много лет, – эта страна исчезала. Чтобы выжить, им приходилось двигаться вперед. Мальчишки собрали все свои пожитки. Их было не так уж и много. Всего лишь одежда, которая была на них, и старое кресло. Они забрались в него и, оттолкнувшись от земли, поплыли в открытый океан. Остальные путешественники последовали их примеру на своих суднах. Долго-долго стояла солнечная погода, и мальчики уже могли разглядеть новую землю на горизонте. Все шло именно так, как они предполагали. Они должны доплыть.

      – Мне нравится эта сказка, – улыбается Билли. – В кресле безопасно.

      – Было безопасно, – возражаю я. – Поначалу. Но когда мальчики достигли середины океана, ветер изменился, а облака сгустились и потемнели. Надвигалась буря.

      Билли прижимается ко мне теснее.

      – Сначала полил дождь; он резал кожу, словно тысяча крошечных ножей. Потом загремел гром. Будто тысяча шутих взорвалась разом! Молния осветила землю, что лежала впереди; она показалась детям такой далекой, куда дальше, чем они думали поначалу. Один из братьев хотел повернуть назад, но земля за их спинами исчезла навеки.

      – Мне не нравится эта буря в сказке, – шепчет Билли, съеживаясь в кресле.

      – Детям оставалось только надеяться, что шторм закончится. Однако он утих не так скоро, как они думали. Мальчишки вцепились в кресло, страшась того, что может с ними случиться. Они махали другим путешественникам, но они были невидимы… Все были заняты своими собственными проблемами, все сражались с бурей.

      Лицо у Билли вытягивается.

      – Они стали невидимыми?

      – Нет, не по-настоящему. Но другие люди их не замечали, хотя мальчики звали на помощь. Может, ветер слишком громко гудел. Братья снова принялись кричать. Они призывали на помощь небо, воздух и море.

      Билли трясет головой:

      – Кто-нибудь услышал?

      – О да. Их услышали.

      – Годзилла! – Билли оживляется. – Или нет, лохнесское чудовище!

      – Ни то и ни другое, – отвечаю я. – Они не видели, кто это, но услышали голос. Тот сказал: Я шепот на ветру, я шорох листвы, я дрожь зимы и теплое дыхание лета, я облачный парусник, плывущий по небу, и луна, что прыгает по водной глади.

      Я так стараюсь, что у меня даже голос меняется. За такие выступления надо давать «Оскар»!

      – Огооо, – шепчет Билли.

      Я улыбаюсь: братишка явно впечатлен моим талантом рассказчика. Возможно, у меня получается не