Корона Всевластия. Татьяна Форш

ваши деньги хоть на тот свет, – пробасил он и подмигнул, толкая дверцу.

      Раза с третьего она, тяжело скрипнув, распахнулась. Я отшатнулся.

      – Садись. Только дверцей не хлопай. Она от этого и отвалиться может.

      Люблю пенсионеров с юмором.

      Запрыгнув на пыльное сиденье, я последовал его совету, совершенно не веря в успех, но дверца на удивление плавно и легко закрылась. Машина чихнула, вздрогнула, и мы покатили в сторону высоток.

      Отсутствие машин в столь ранний час дало нам фору. Я молчал, разглядывая стелющуюся под колеса машины серую ленту дороги. Думать не хотелось, говорить тем более. Старик уверенно крутил баранку, время от времени поглядывая на меня из-под густых бровей, чем нервировал безумно. Интересно, на мне что, звездочки бисером вышиты?

      Наконец из-за поворота показалась знакомая, украшенная блестящей вывеской клуба «Трех семерок» пятиэтажка.

      – У того здания тормозни. Сколько с меня?

      – Сколько не жалко.

      – Столько хватит? – Я протянул ему сотню, встретился с его странным всезнающим взглядом и вдруг смутился. Конечно, если бы не он, вряд ли бы я так быстро оказался здесь, но… больше позволить себе я не мог. Еще неизвестно, сколько задолжал Макс. – Спасибо, что подбросил.

      – А если я скажу «мало»? – На его лице заиграла хитрая улыбка.

      Я пожал плечами и решительно взялся за ручку дверцы.

      – Значит, мне придется уйти с чувством сожаления о том, что такой хороший человек оказался жмотом.

      – Уел. – Старик усмехнулся, буркнул что-то еще, но я его уже не услышал.

      Торопливо вышел из машины и заспешил к зданию. У самых дверей клуба, тонированных настолько, что они казались зеркальными, я почувствовал неладное и обернулся, с удивлением разглядывая пустынную дорогу. Машины не было.

      Странно, что-то я не услышал, как эта развалюха отъезжала… Не улетела же она?

      Решив не ломать голову из-за такой мелочи, я толкнулся в двери и шагнул в душную темноту. Разноцветные огни уже были потушены, и полумрак разбавляли несколько неярких светильников, развешанных на стенах.

      – Клуб закрыт! – преградил мне дорогу кряжистый охранник.

      – Знаю. Меня ждут. – Я посмотрел ему в глаза.

      Тот занервничал и отступил, пропуская. Почему-то редко кто мог выдержать мой взгляд в упор.

      – Тар?

      – Он самый.

      – Иди к барной стойке. – Охранник махнул рукой куда-то вбок, но мне не нужно было объяснять.

      В этот клуб я ходил с тех пор, как устроился на работу в пожарную часть, находившуюся поблизости. Недорогой, но довольно хороший. Мужики любили отдыхать здесь после дежурства.

      – Тар! Ну наконец-то! – Макс заметил меня первым, спрыгнул с облюбованного стула и нетвердым шагом направился ко мне. – Я уже думал, что ты не придешь.

      – Сколько? – Я достал бумажник.

      – Вообще-то пятнадцать. – Он с трудом выдержал мой взгляд и виновато развел руками. – Увлеклись. Сцепился с одним на бильярде и немного проиграл.

      – Так это только твой долг? – Я огляделся. – А где все?

      Макс