Опасный дом. Линвуд Баркли

была вернуться из управления здравоохранения Милфорда, где отвечала за многое, от инспекции ресторанов до пропаганды здорового питания в школах.

      Я не ошибся: машина жены была припаркована между спортивным «кадиллаком» и старым синеньким пикапом, принадлежавшим Барни. Сам Барни стриг траву сбоку от дома, сильно прихрамывая: похоже, одна нога была у него короче другой. Синтия сидела на террасе, закинув ноги на ограду, с бутылочкой пива в руке. Местечко было миленькое: старый дом в колониальном стиле на Норд-стрит, немного южнее Бостон-Пост-роуд. Дом, без сомнения, когда-то принадлежал какой-то влиятельной милфордской семье, а потом Барни купил его и разделил на четыре квартиры: две внизу и две наверху.

      Прежде чем я успел поприветствовать жену, Барни заметил меня и выключил косилку.

      – Привет, как дела?

      Он считал нас с Синтией без пяти минут знаменитостями, хотя такой славой, как наша, стыдно было гордиться, и радовался любой возможности перекинуться с нами словечком.

      – Все в порядке, – отозвался я. – Не хочется отрывать вас от работы.

      – Меня ждут еще два дома после того, как я управлюсь здесь. – Барни утер тыльной стороной руки лоб.

      Он был владельцем не менее дюжины домов между Нью-Хейвеном и Бриджпортом, превращенных в доходные. Из наших прежних бесед явствовало, что этот дом он считал одним из лучших и тратил на него больше времени. У меня зародилось подозрение, что Барни намерен скоро выставить его на продажу.

      – Ваша женушка загорает на террасе, – сообщил он.

      – Вижу, – кивнул я. – Вам бы не мешало тоже глотнуть чего-нибудь холодненького.

      – Перебьюсь. Надеюсь, все наладилось?

      – О чем вы?

      – Между вами и женой. – Барни подмигнул мне и опять запустил свою газонокосилку.

      Когда я поднялся по ступенькам, Синтия поставила пиво на ограждение и встала из шезлонга.

      – Привет! – сказала она.

      Я надеялся, что жена и мне предложит холодного пива, и когда этого не произошло, заподозрил, что приехал в неудачный момент. В глазах мелькала тревога.

      – Все нормально? – поинтересовалась Синтия.

      – Лучше не придумаешь.

      – Грейс здорова?

      – Говорю же, жаловаться не на что.

      Успокоившись, она опять уселась и закинула ноги на ограждение. Я увидел ее сотовый, лежавший дисплеем вниз на деревянном подлокотнике. Рядом с телефоном балансировала раскрытая брошюра управления здравоохранения. «В вашем доме есть плесень?» – прочитал я заголовок.

      – Можно присесть? – спросил я.

      Жена указала на соседний шезлонг. Я ткнул пальцем в брошюру:

      – Появились проблемы? Покажи Барни – он мигом разберется.

      Синтия покосилась на брошюру и покачала головой:

      – Нет, это наша новая разъяснительная кампания. В последнее время я столько разглагольствую про домашнюю плесень, что мне уже снятся кошмары: за мной гоняются грибы.

      – Прямо как в фильме «Капля»!

      – Там тоже