Боги подземелья. Геннадий Дмитричев

ты это знаешь. Я не обманул совет,  но сказал лишь половину правды…  Вижу в твоих глазах вопрос, – остановился он перед юношей.  –  Что ж, объясню. Ты знаешь, что такое паника?  Ты видел когда-нибудь обезумевшую  от  страха,  или от чего–то  ещё толпу,  которая сметает на своём пути всё и остановить её  невозможно?..  Нет.  А  мне  приходилось. –  Гаррис вновь взглянул на своего ученика. – Но тебе открою всю правду сейчас же.   Итак, погибнут не тысячи и даже не миллион,  как я докладывал,  а миллиарды!..  Возможно, погибнет цивилизация! Человечество ждёт Армагеддон!

      Хьюз подскочил в кресле.

      – И вы говорите об этом так спокойно, мэтр!? – он даже забыл, что учитель не любил, когда к нему так обращались.

      – А кто сказал,  что я спокоен?  Хотя… может быть, ты и прав. Но я давно понял,  то, что должно случиться – случится. Гибель неизбежна. Теперь это должен знать и ты, и не стоит впадать в панику.

      Но Хьюз не успокаивался.

      – Но почему, почему?!

      – Почему? –  задумчиво переспросил  Гаррис. –  Трудно сказать. Это похоже на цепную реакцию. Нет, не совсем то. Ты, конечно же, слышал о компьютерном вирусе?

      – Не только слышал, но и… –  Хьюз вдруг оборвал себя на полуслове. – Не хотите ли вы сказать…

      – Вот именно,  никаких  нарушений  технологии на той станции я не обнаружил.  Как ты знаешь,  я  производил  расследование  и сделал кое-какие замеры в различных зонах. В общем,  я нашёл доселе  неведомый  вирус,  который  переходит  от одной системы к другой, подобно компьютерному вирусу.

      – Но ведь компьютерные вирусы кто-то создал.  Не  хотите ли вы сказать, что и здесь кто-то поработал, что это дело рук человеческих?

      Учёный неопределённо пожал плечами и сел за стол.

      – Возможно, мы и здесь имеем дело со злой волей, или,  –  Джон сделал паузу, – или с чьим-то недопониманием.

      – Непостижимо!  Но неужели ничего нельзя  сделать?!

      Учёный снова пожал плечами.

      – Возможно, ты прав, но, видишь ли в чём дело,  нам катастрофически не хватает времени.

      – Но что ж вы предлагаете, мэтр? – взволнованно спросил юноша. – Улететь?

      Гаррис отрицательно покачал головой и печально улыбнулся:

      –. Даже школяру известно, что любое соединение рано или поздно распадается. По моим подсчётам понадобится  две тысячи  лет для  того, чтобы  Земля начала обновляться…  Вновь потекут чистые реки,  в  которых будет полно рыбы; вырастут новые леса…

      – Две тысячи лет, –  прошептал Хьюз. – А мы тем временем перемрём как мухи.

      – Ого,  не слишком ли сильно сказано, коллега!? – почти весело произнёс Гаррис.

      – Простите, учитель, но как же тогда быть?

      – Быть или не быть – извечный вопрос.  Помни, выход всегда есть.

      Молодой человек подался вперёд.

      – И вы его нашли?

      – Да… конечно… если можно это назвать выходом.  Я предлагаю переждать…

      – Переждать? –  разочарованно протянул Хьюз.   – Две тысячи лет?

      – Кажется, я вас разочаровал, коллега?  –  усмехнулся Гаррис.

      – Но