Княгинины ловы. Луковская Татьяна Владимировна

почему-то куклу с матерчатой косой.

      – А дружкам твоим я велела ночью сюда не приходить да не беспокоить. Выспаться тебе, Димитрий Андреич, в тишине надобно да сил набраться. А то станут храпеть, как трубы иерихонские, какой уж тут покой.

      Улита смело посмотрела Димитрию в глаза, оглаживая свой убрус рукой. «Неужто придет? Али кажется мне, чего и нет?» – Димитрий бросил взгляд на старух, пытаясь почему-то прочесть ответ на их лицах. Но холопки с ледяным спокойствием собирали старые холстины и мокрые тряпицы, не обращая на князя с княгиней внимание.

      Перевязав Димитрия, Улита хлопнула в ладоши, и на ее зов в горницу тут же влетела шустрая конопатая девка, в руках она несла еще дымящийся горшок с медвежатиной, пшеничный хлеб и крынку хмельного меда.

      – Отведай, князь, не побрезгуй, – повела рукой в сторону еды Улита. – Ну, а мне пора уж.

      И она низко поклонилась Димитрию, ниже, чем положено было княгине, затем улыбнулась, прикусывая нижнюю губу, и шмыгнула в дверь. Вслед за ней, кланяясь, вышла и челядь. Димитрий остался один.

      Медвежатина распарилась и была очень мягкой, чего никак нельзя было ждать от дичи. Правда, Димитрий отметил, что местные хозяйки толи плохо вымачивают мясо, толи мало душистых трав кладут. Похлебка имела привкус зверья. «Чесночком бы сдобрить», – мечтательно подумал князь. Но так как он не ел с самого утра и не был приучен перебирать в еде, то быстро приступил к трапезе, набивая мясом обе щеки, медом пытаясь заглушить неприятный запах.

      Вскоре все та же конопатая девка принесла свечи и забрала посуду, показала, где можно справить нужду.

      – Хозяйка твоя мне ничего на словах не передавала? – поинтересовался на всякий случай Димитрий.

      – Доброй ночи велела передать, – заулыбалась девица и выскочила из горницы.

      «Что же спать ложиться али ждать чего? – Димитрий нервно постукивал подушечками пальцев по колену. – А коли придет? Как быть? Хороша, конечно, во хмелю особенно, но не так уж, чтоб в грех-то впадать. Да и не люба она мне. Маленьких да грудастых не очень-то я жалую. А коли разденется да рядом ляжет, что ж прогонять что ли? Да что я маюсь, не придет она, и не собирается. С чего я выдумал то? Улыбнулась призывно, так, может, просто из благодарности, сына ведь ее единственного спас, а остальное померещилось. А вот теперь лежу дурень дурнем да глупости сам с собою болтаю». Он посмотрел на свечу: «Вот догорит, и спать лягу». Огонек мерно раскачивался, бросая на стены неровные тени, завораживая Димитрия. Веки князя начали смыкаться, сон уже окутывал его невидимой уютной пеленой, и тут дверь жалобно скрипнула. Димитрий быстро открыл глаза, инстинктивно потянувшись за лежавшим справа на полу, мечом. Но то был не враг, и не тать, то была Улита…

      Без убруса, с распущенными, доходящими почти до пола русыми волосами, в одной широкой, ничем не подпоясанной рубахе. С деланной тревогой Улита томно пропела:

      – Не стонал ли ты, князь? Послышалось мне, что плохо тебе, вот и прибежала.

      – Да нет, княгинюшка, в добром здравии я, но за заботу спасибо, – и Димитрий нахально