Роковая птичка. Картер Браун

выпрямился. – Почему бы нам не вернуться в бар?

      – Опять приступ агорафобии? – поддразнила она.

      – Вместе с приступом жажды.

      Мы вернулись к стойке и заняли прежние места. Я освежил напитки, старые выглядели неаппетитно.

      – А почему никто не встретил тебя в аэропорту? – спросил я.

      – Потому что я сказала им, что мы прилетаем завтра утром, – с самодовольным видом ответила Марсия, – представляю выражение на лице Сони, когда она завтра примчится в аэропорт в восемь утра и обнаружит, что ее старания пропали впустую!

      – А твой отец?

      – Я уже позвонила ему сегодня утром. Сказала, что мы прилетели и безумно устали. Завтра он придет сюда на ленч, и мы отпразднуем сразу два события – его день рождения и нашу помолвку.

      – Кто-нибудь еще приглашен?

      – Несколько близких друзей, включая Соню, если она, конечно, вовремя успеет добраться сюда из аэропорта!

      – Не хотел бы я быть твоим врагом! Разве можно так обходиться со своей лучшей подругой? – Это были мысли вслух.

      – Вот как? В последний раз она пригласила меня к себе в гости, сказав, что устраивает безумный карнавал и собирается быть там в костюме рабыни. Я нарядилась стриптизершей: ну, джи-стринг, тонны косметики, на плечах боа из перьев. Я опоздала и попала прямо на чопорный официальный обед, который ее отец давал в честь своих друзей-гурманов. Там было около сорока человек, все мужчины в смокингах, дамы в вечерних длинных платьях, увешанные жемчугами. Соня сидела среди них в потрясающем туалете, последний крик моды от Диора, и выглядела абсолютно сногсшибательно. На лице ее играла улыбка кошки, только что проглотившей канарейку. Отец Сони, увидев меня, подавился супом.

      – Кажется, без этой Сони твоя жизнь была бы скучна, – заметил я не задумываясь.

      – Ты жестокий мерзавец, Дэнни Бойд! – Голос ее задрожал.

      – Прости, я не думал, что это тебя так заденет.

      – За такие деньги, что я тебе плачу, ты должен хотя бы сдерживаться и не оскорблять меня. Держи при себе свои замечания! – отрезала она.

      – Ну, раз я случайно затронул больную тему, расскажи мне о Ральфе и о том, как он попал в аварию.

      – Мы были с ним в Палм-Бич, – заговорила она медленно, успокаиваясь, – это курортное местечко в двадцати милях от города. Однажды ночью он предложил прокатиться на машине, но я отказалась, ссылаясь на усталость. Честно говоря, к тому времени мы уже охладели друг к другу. Одной страсти было явно недостаточно для совместной жизни. Я отказалась, но он все равно уехал, а я легла спать… Он свалился с обрыва в пяти милях от дома, в том месте большая глубина.

      – Полиция наверняка проверила машину. У них не возникло подозрений…

      – Я же сказала – машина затонула на большой глубине, – перебила она, – в том месте сильные подводные течения. Прошло три дня, прежде чем им удалось поднять на поверхность машину с телом Ральфа. Машина ударилась о камень, когда входила в воду, поэтому весь перед был просто вмят внутрь. Чтобы опознать Ральфа, пришлось прибегнуть к медкарте его