Ночь наслаждений. Джулия Куин

они знали твое имя?

      Дэниел покачал головой.

      – Этого они не сказали.

      Хью долго молчал, прежде чем высказаться:

      – В таком случае вполне возможно, что это обычные грабители.

      Дэниел скрестил руки на груди и уставился на него.

      – Я же сказал, что вырвал обещание у отца, – тихо напомнил Хью. – Он тебя и пальцем не коснется.

      Дэниел хотел ему верить. Мало того, он ему верил. Хью никогда не был лгуном. И мстительным тоже не был. Но, возможно, отец его обманул?

      – Откуда я знаю, что твоему отцу можно доверять? – спросил Дэниел. – Последние три года он искал моей смерти.

      – А я провел последние три года, убеждая его, что в этом… – Хью скривил губы и помахал ладонью над искалеченной ногой, – столько же моей вины, сколько и твоей.

      – Он никогда этому не поверит.

      – Не поверит, – согласился Хью. – Он упрямый осел и всегда был таким.

      Не впервые Дэниел слышал, как Хью говорит об отце подобным образом, но все же был озадачен. Что-то в бесстрастном тоне Хью лишало его равновесия.

      – Откуда мне знать, буду ли я в безопасности? – взорвался он. – Я вернулся в Англию, полагаясь на твои уверения в том, что твой отец сдержит слово. Если что-то случится со мной или, не дай бог, с членами моей семьи, я буду преследовать его до края земли.

      Хью не собирался указывать Дэниелу на то, что, если его убьют, некому будет преследовать отца.

      – Мой отец подписал контракт, – напомнил Хью. – Ты его видел.

      У Дэниела даже была копия, как и у Хью, и лорда Рамсгейта, а также у поверенного Хью, получившего строгие инструкции держать ее под замком. Но все же…

      – Он не первый человек, пренебрегший подписанным документом, – тихо ответил Дэниел.

      – В самом деле? – Лицо Хью мгновенно осунулось. Под глазами легли тени. – Но этим документом он не пренебрежет. Я сделал для этого все.

      Дэниел подумал о семье. О сестре и матери. Об озорных, хохочущих кузинах Плейнсуорт, которых он только сейчас начал узнавать снова. Подумал о мисс Уинтер и живо представил ее лицо. Если что-то с ним случится до того, как он получит возможность узнать ее…

      Если что-то случится с ней…

      – Мне нужно знать, почему ты так в этом уверен, – ответил Дэниел яростным шепотом.

      – Ну…

      Хью поднес бокал к губам и снова жадно глотнул.

      – Ладно, если так хочешь знать… Я сказал ему, что, случись с тобой что-то, я покончу с собой.

      Будь у Дэниела в этот момент что-то в руках, наверняка с грохотом полетело бы на пол. Удивительно еще, что он сам не упал без чувств!

      – Отец достаточно хорошо меня знает, чтобы понимать: в таких вещах я не шучу, – беспечно заметил Хью.

      Дэниел не мог говорить.

      – Так что… – Хью сделал очередной глоток, на этот раз едва коснувшись губами жидкости. – Буду очень благодарен, если ты не позволишь прикончить себя в уличной драке. Я уж точно во всем обвиню отца и, честно говоря, предпочел бы не прощаться с жизнью без особой надобности.

      – Ты спятил, – прошептал