Принцип оборотня (сборник). Клиффорд Саймак

просто усталая девушка, – в тон ему ответила Ева.

      Прингл подошел к стене, нажал выключатели. Комната озарилась ярким светом.

      – Спальни на втором этаже, – сказал он. – Через балкон. Кейз и я занимаем первую и вторую слева. Все остальные – в вашем распоряжении.

      Он пошел вперед, чтобы показать им дорогу. Но тут неожиданно заговорил Кейз:

      – Мистер Саттон! Мне кажется, я где-то слышал ваше имя.

      – Думаю, вы ошибаетесь, – ответил Саттон, обернувшись. – Я совершенно неизвестен.

      – Да, но… вы убили Бентона.

      – А кто вам сказал, что я его убил?

      – Это вполне логично. Как бы вам иначе перепал этот астероид? Только так. Я знаю, что Бентон обожал это местечко и по доброй воле от него не отказался бы ни за что.

      – Ну хорошо, если вам угодно, я действительно убил Бентона.

      Кейз восхищенно покачал головой:

      – Просто потрясающе!

      – Доброй ночи, мистер Кейз, – сказала Ева и обратилась к Принглу: – Можете не беспокоиться. Мы сами отлично найдем дорогу.

      – Ну что вы, нет проблем! – воскликнул Прингл, идя вверх по лестнице.

      Саттону опять послышалась насмешка в его голосе.

Глава 20

      Что-то в этих людях было не то. Сам факт их пребывания здесь наводил на размышления.

      В голосе Прингла звучала плохо скрытая ирония – болтун, шут. А Кейз, наоборот, подчеркнуто вежлив, серьезен, корректен, говорит, взвешивая каждое слово. На кого-то он похож, но пока Саттон не мог вспомнить, на кого именно.

      Саттон сидел на краешке кровати и размышлял.

      Надо бы вспомнить. Надо хорошенько представить себе, как он держится, как разговаривает. Должно что-то связаться. Если я вспомню, многое можно будет понять. Может быть, я просто вспомню, кто он такой, этот Кейз, и станет ясно, почему он здесь.

      Кейз знает, что я убил Бентона. Кейз знает, кто я такой. По идее, ему следовало держать язык за зубами, однако он почему-то захотел дать мне понять, что знает меня.

      У Евы они тоже не вызывают доверия. Она попыталась мне что-то сказать, когда мы прощались у ее двери. Я точно не понял, что именно она хотела сказать: она только шевелила губами, чтобы никто не услышал. Но, скорее всего, она хотела сказать: «Не верь им!» Как будто я вообще кому-нибудь верю теперь…

      Прингл и Кейз ждали нас здесь, продолжал размышлять Саттон. Подумал так и невольно оборвал себя. Может быть, это лишь плод фантазии? Как это они могли ждать нас здесь, если понятия не имели о том, что Ева и Геркаймер отправляются на этот треклятый астероид?

      Он потряс головой, пытаясь прогнать догадку, но мысль о том, что эти двое ожидали здесь их прибытия, не уходила.

      А в конце концов, чему удивляться? Адамс ведь узнал откуда-то о моем возвращении на Землю после двадцатилетнего отсутствия! Узнал и расставил капканы. А ведь неоткуда ему было узнать об этом. Неоткуда!

      Но почему? – спрашивал он себя. Почему?

      Почему Адамс устроил западню?

      Почему Бастер удрал неизвестно куда? Вынудили удрать?

      Зачем кому-то