Метро. Дмитрий Сафонов

сказала. Но Ксюша молчала: и вчера, и позавчера, и на прошлой неделе…

      – Только на фотографии.

      Гарин кивнул и ускорил шаг.

      – Ну и… как?

      – Не мой тип. Но могло быть и хуже…

      – А-а-а…

      Некоторое время они шли, храня напряженное молчание. Первой не выдержала Ксюша.

      – Как ты думаешь? Как я должна его называть? "Новым папой"?

      Гарин тщательно подбирал слова. Ему приходилось импровизировать на ходу, поэтому размышление над ответом заняло несколько секунд.

      – Для того, чтобы стать твоим папой, ему бы следовало суетиться лет этак одиннадцать назад. Если ничего не путаю, папа у тебя один – это я. Хотя… Надо уточнить у мамы. Она наверняка знает лучше.

      – Я ей так и сказала. Мол, папа у меня уже есть. Мужа сменить проще, чем отца.

      – А она?

      – Включила фен на вторую скорость.

      – Достойный ответ.

      – Ты же ее знаешь…

      Полагалось бы пожать плечами и со вздохом сказать: "К сожалению", но Гарин решил быть благородным и уже успел войти в образ.

      – Знаю.

      До метро "Тушинская" было недалеко – десять минут быстрым шагом. Гарин сосредоточился на ходьбе, но тупая заноза в сердце саднила все сильней и сильней. Теперь не выдержал он.

      – Ну, и… Как это будет выглядеть? Ваше знакомство? Он придет к вам в гости?

      – Нет. Мама сказала, что мы пойдем в кафе. – Брезгливая гримаска скривила Ксюшино лицо. – Только бы не в "Ростик'с".

      – Почему?

      – У мальчика, с которым я сижу за одной партой, неделю назад был день рождения. Он пригласил весь класс в "Ростик'с". Ужас! Всюду – одна курица. Клоуны совсем не смешные, но самое кошмарное – громадный цыпленок в толстой шкуре и с грязными ногами. – Ксюша задрала голову и серьезно посмотрела на отца. – К тому же – он сильно вонял.

      Мысли Гарина витали где-то далеко, и он поначалу не понял, о чем идет речь.

      – Кто вонял? Мальчик?

      – Да нет же! Цыпленок! Ведь там внутри сидит человек – два доллара в час и все такое. В шкуре – конечно, жарко. Вот он и вонял.

      – А-а-а…

      – Интересно, как он ходит в туалет?

      Непонятно почему, но Гарина вдруг тоже это очень заинтересовало. Он представил себе взрослого мужчину в желтом костюме, с трудом отыскивающего дорогу к ширинке. "Тьфу, глупость какая! Лезет в голову всякая ерунда!".

      – Оставим эту тему, хорошо?

      – Считай, проехали, – отозвалась Ксюша. В голосе ее звучало снисхождение.

      "Мне надо серьезно обо всем поговорить с Ириной, – решил Гарин. – Быть может, еще не поздно".

      Они повернули за угол последнего дома и увидели виадук, нависающий над железнодорожными путями.

      Еще один, последний, рывок – и они в метро.

      Гарин взглянул на часы.

      Контрольное время прохождения "Тушинской" – восемь пятнадцать. Тогда они успевают.

      Сегодня они опаздывали всего на три минуты. Видимо, Гарин, стараясь не подпускать грустные мысли, слишком увлекся самим процессом ходьбы. Он еще больше ускорил шаг.

      В восемь