Сага о поющих камнях. Алексей Осипов

не обернувшись.

      **********************************************************

      – А ты, как посмотрю, свининку любишь?! – услышал чей-то голос за спиной Хлод. Не успел обернуться, как взвыл от жуткой боли. Кто-то ловко ударил топором, переломив ему позвоночник. Схватил за шиворот и потащил вглубь палатки…

      Хлод, бессильно суча ногами, пытался выползти, позвать на помощь…

      Градибор неспешно взял большую кость c зазубренными краями и резко протолкнул прямо в рот Хлоду, превращая внутренности в кравово-зубное крошево. Не обращая внимания на дикие вопли жертвы, еще двумя ударами острой кости выткнул глаза…

      – Что, что?! – наклонился Градибор.

      – M-м… жаха-а-ил…

      – Да, да! Заговорил! Сейчас и ты у менӿ «захова..ишь», – передразнил Градибор.

      – O-й-но! – захрипел Хлод, – у-ей, не у-чай!

      – Ответь-ка мне на два вопроса! Тогда я подумаю…

      Градибор положил меч Хлода в костер. Пока металл нагревался, тщательно обыскал все его вещи. Не забыл сорвать c шеи и бусы…

      *********************************************************

      Узнав o происшествии в палатке кривичей, Эйрик лично пошкандыбал полюбопытствовать. Отдернул грубую ткань. От увиденного старого вояку чуть не стошнило.

      – Да уж! Вез «щенка», а привез «волка»!

      Олав сидел за столом. Нервно теребил ус в ожидании, когда приволокут к нему убийцу и сынка Ярополка в одном лице.

      Приковылял Эйрик. Следом затащили связанного Градибора.

      – Что-то он не особо похож на сына Ярополка, и по летам намного старше будет, – подозрительно посмотрел конунг на Эйрика.

      – Так вот! – показал на перстень Градибора Эйрик, – и знак на нем – княжий, Изборский! Весь путь молчал…

      – Кто ты? – не обращая внимания на стурмана62, – спросил Олав.

      – Князь Изборский! – нагло вперился в конунга Градибор.

      – Отчего молчал, немым прикидывался?

      – Много молчал, много думал! А думать – завсегда, очень даже полезно!

      Знавшие привычки и поговорки конунга, стоявшие вокруг хускарлы63 одобрительно засмеялись.

      – А ты весьма дерзок!

      – Это правда! В моем положении грубить конунгу глупо и опасно! Если только я ему не равный, а еще лучше, если и «стою» выше…

      Олав, сузив глаза, тоже оскалился. Почесывал в раздумье рыжую бороду. Был весьма заинтригован:

      – Так как звать-то тебя?! И каким же образом ты можешь быть меня «выше»?!

      – Градибор! Сын Любимов! Князь Изборский! «Готлиб Храбрый»! Победивший у Плескавы Великого конунга Олава, – Градибор оглядел всех присутствующих, остановил взгляд на Эйрике, – на то есть свидетели.

      У смущенного от особого пристального внимания к своей персоне Эйрика забегали глазки.

      Олав c трудом, но припомнил давнюю встречу. Расхохотался добродушно. Подошел к Градибору. Разрезал веревки. Обнял как старого друга…

      – Так построил свою крепость?!

      – Построю!

      *********************************************************

      Вечером в разгаре веселого пьяного застолья Олав наклонился к Эйрику:

      – Узнай-ка

62

Стурман – представитель интересов конунга.

63

Товарищи, соратники по дружине.