Жена-девочка. Майн Рид

прогулок еще раньше облюбовала жена.

      Не говоря больше ни слова, они ходили каждый в своем углу, то и дело бросая друг на друга сердитые взгляды, словно тигр и тигрица в одной клетке. Это продолжалось более десяти минут.

      Мужчине первому наскучило это хождение, ему захотелось вернуться на свое место, он сел, вытащил сигару и прикурил.

      Женщина, которая не хотела от него отставать ни в чем, тоже закурила – свою, тонкую «королевскую» – сигару и, опустившись в кресло-качалку, вскоре скрылась в облаке дыма. Теперь она напоминала Юнону22, почти невидимую из-за нимба.

      Стороны перестали обмениваться взглядами (это стало невозможным), и молчание продолжилось еще десять минут или даже больше. Жена молча копила гнев, в то время как муж, казалось, был занят некоей серьезной проблемой, захватившей все его сознание. Вдруг с его губ сорвалось резкое восклицание – он нашел какое-то решение; и выражение его лица, едва заметного сквозь сигарный дым, говорило о том, что это решение его вполне удовлетворяет.

      Держа сигару в зубах и выпуская облако дыма, он наклонился к жене и обратился к ней давно забытым, кратким, ласковым именем:

      – Фан!

      Имя и интонация, с которым оно было произнесено, казалось, говорили о том, что буря в его душе уже улеглась. Возможно, бушевавшее раздражение успокоил никотин. Жена, несколько удивленная таким эффектом, вынула «королевскую» сигару изо рта и голосом, в котором ощущались нотки прощения, ответила:

      – Дик!

      – Я хотел бы поделиться своей новой идеей, – сказал он, продолжая беседу в совершенно другой интонации. – Это великолепная идея!

      – Весьма сомневаюсь. Что ж, посмотрим. Рассказывай. Я чувствую, что ты относишься к этому серьезно.

      – Да, я очень серьезен, – ответил он без малейшего намека на сарказм.

      – Ну, тогда давай послушаем.

      – Итак, Фан, сейчас нам совершенно ясно, что, поженившись, мы допустили большую ошибку.

      – Ну, это ясно как дважды два – по крайней мере мне.

      – Тогда я ничем тебя не оскорблю, если возьму за основу подобную постановку вопроса. Мы поженились по любви – тем самым мы совершили самую большую глупость, какую только могли позволить себе.

      – Я думаю, что мне об этом известно лучше, чем тебе. Что же нового ты хочешь сказать?

      – Это было больше чем глупость, – повторил ее никчемный муж. – Это был акт полнейшего безумия.

      – Вполне возможно, особенно с моей стороны.

      – С обеих сторон. Ты ведь не будешь возражать, что я ныне очень раскаиваюсь в том, что ты моя жена. Хотя бы потому, что я нарушил твои перспективы – хотя бы то, что ты могла бы выйти замуж за более богатого джентльмена.

      – Ага, так ты признаешь это?

      – Да, я признаю. Но и ты ведь должна признать, что я мог бы жениться на более богатой леди.

      – На леди Старая Язва, например.

      – Неважно. Леди Старая Язва могла бы предотвратить эту язву нашей совместной жизни, которая с каждым днем становится все глубже.

22

Юнона – древнеримская богиня, супруга Юпитера.