Футбол на Британских островах. Александр Савин

рухнули два заградительных барьера и те, кто стояли впереди, потеряли равновесие и были смяты задними рядами.

      О том, что произошло, стало понятно не сразу, и матч как ни в чем ни бывало продолжался. Однако вскоре арбитр матча Дантон остановил игру, но по требованию полиции, которая опасалась, что толпа выйдет из-под контроля, матч был доигран. О том, что происходит, по-прежнему большая часть присутствовавших не имела понятия. Игра завершилась со счетом 0:0, и только на следующий день из газет страна узнала о масштабах трагедии – 33 погибших, около пятисот раненых и травмированных. Потрясенные этой трагедией, игроки «Болтона» в полуфинале уступили в Бирмингеме клубу «Чарльтон Атлетик» со счетом 0:2.

      В 1953 году «Болтон Уондерес», который тогда тренировал Билл Риддинк (он принял коллектив в октябре 1951 года), в шестой раз вышел в финал Кубка Англии. До этого были побеждены клубы «Фулхэм» (4:1), «Ноттс Каунти» (1:1, 2:2, 1:0), «Лутон Таун» (1:0), «Гейтсхед» (1:0) и «Эвертон» (4:3). В решающем матче на стадионе «Уэмбли» 02.05.1953, вошедшем в историю как «Финал Мэтьюза», со счетом 4:3 победил клуб «Блэкпул». В составе финалистов из Болтона в тот день играли: Стэн Хэнсон, Джон Болл, Ральф Бэнкс, Джонни Уилер, Малкольм Баррасс, Эрик Белл, Дуг Холден, Вилли Мойр (капитан; игрок сборной Шотландии был единственным иностранцем в команде, в которой он начинал свою карьеру), Нэт Лофтхаус, Харолд Хассэлл, Бобби Лэнгтон. Восемь человек из этого состава были воспитанниками клуба.

      В сезоне 1957/1958 Кубок Англии в четвертый раз покорился футболистам «Болтона». В ходе турнирной борьбы подопечными Билла Риддинга были переиграны клубы «Престон Норт Энд» (3:0), «Йорк Сити» (0:0, 3:0), «Сток Сити» (3:1), «Вулверхэмптон» (2:1) и «Блэкберн Роверс» (2:1). В финале, 03.05.1958, соперником «странников» стал «Манчестер Юнайтед», обескровленный в феврале в результате мюнхенской авиакатастрофы. На поле вышли лишь четыре игрока, выжившие в крушении. Остальные были новичками клуба.

      Этот матч «Болтон» выиграл со счётом 2:0 благодаря «дублю» Нэта Лофтхауса на 3-й и 50-й минутах. Цвета победителей защищали: Эдди Хопкинсон, Рой Хартл, Томми Бэнкс, Дерек Хеннин, Джон Хиггинс, Брайан Эдвардс, Брайан Берч, Деннис Стивене, Нэт Лофтхаус (капитан), Рэй Пэрри, Дуг Холден. Все – англичане, из которых семеро были собственными воспитанниками.

      Это был последний трофей, завоеванный командой. По итогам сезона 1963/1964 (21-е, предпоследнее место) «Болтон» покинул первый дивизион. Сезоны 1971/1972 и 1972/1973 команда провела в третьем дивизионе, но в конце 70-х годов нашла в себе силы вернуться в элиту. Правда, всего лишь на два сезона (1978/1979 и 1979/1980), а потом началось новое падение, в результате которого «странники» встретили сезон 1987/1988 в четвертом двизионе. Лишь по итогам сезона 1994/1995, команда под руководством шотландца Брюса Риока, победив в финале плей-офф «Рединг», вышла в Премьер-лигу.

      Но счастье было не долгим. Под руководством нового тренера Роя Макфарленда «Болтон» смог занять лишь последнее, 20-е место и покинул группу сильнейших. Более удачным оказался сезон 1996/1997, в котором «Болтон» стал лучшим коллективом второго дивизиона, одержав