Футбол на Британских островах. Александр Савин

Сирил Робинсон, Стэнли Мэтьюз, Эрнест («Эрни») Тэйлор, Стэн Мортенсен, Джон («Джеки») Найт Мьюди, Билл Перри.

      Капитаном команды в этом историческом матче был Генри Джонстон, более известный как Гарри. Всю свою футбольную карьеру этот защитник, который при необходимости мог сыграть в центре поля и даже на позиции нападающего, провел в «Блэкпуле» (1934–1955, за исключением военных лет, когда он служил на Среднем Востоке), а в 1951 году был признан футболистом года в Англии по версии Ассоциации футбольных журналистов. На счету Гарри Джонстона и десять матчей в составе сборной Англии, где он конкурировал с Билли Райтом.

      Гарри Джонстону принадлежит уникальное достижение – 21 год, проведенный в оранжевой футболке «Блэкпула». Этот рекорд верности своему клубу держится и по сей день, и вряд ли когда-нибудь будет побит. В свое время Джонстон был рекордсменом и по числу проведенных за «Блэкпул» матчей (398 игр в чемпионате и 40 в Кубке Англии), но позже этот рекорд побили еще несколько человек, в том числе легендарный Джимми Армфилд.

      Имя Джеймса Кристофера Армфилда, более известного как Джимми, с 2010 года носит одна из трибун клубного стадиона «Блэкпула». Этот легендарный защитник на протяжении своей карьеры выступал лишь за один клуб – «Блэкпул», в составе которого с 1954 по 1971 год провёл 627 матчей (в т. ч. 569 лиговых), почти десять лет был капитаном команды. Кроме того, он выступал за сборную Англии, проведя за неё 43 матча, из них 15 – с капитанской повязкой. Армфилд выступал на чемпионате мира 1962 года в Чили, где его назвали «лучшим правым защитником в мире», был в составе сборной Англии на победном чемпионате мира 1966 года, но на поле ни разу не вышел. В июне 2009 года он все же получил золотую чемпионскую медаль. Джимми Армфилд – коммандор Ордена Британской империи.

      В сезоне 1955/1956 «Блэкпул» добился рекордного для себя, на сегодняшний день, результата, заняв второе место в турнирной таблице чемпионата Англии, опередив занявшего 3-е место «Вулверхэмптон» по соотношению голов. От чемпиона – «Манчестер Юнайтед», футболисты «Блэкпула» отстали на 11 очков. В 1956 году сэр Стэнли Мэтьюз, в первом в истории опросе среди ведущих спортивных журналистов в номинации «Лучший футболист Европы» опередив таких звезд европейского футбола как Альфрэдо Ди Стефано, Раймон Копа и другие, стал обладателем почетного приза «Золотой мяч». В 1961 году Стэнли Мэттьюз, проведя за «Блэкпул» 379 лиговых и 49 кубковых матчей, вернулся в родной «Сток Сити», где отыграл еще четыре сезона.

      К сожалению, больших успехов «Блэкпул» не добивался (лучший результат в последующие годы – 4-е место в сезоне 1956/1957, когда команда забила рекордые для себя 93 гола), а по итогам сезона 1966/1967, заняв последнее, 22-е место, вылетел во второй дивизион, где, с единственным перерывом в сезоне 1970/1971 (22-е место в первом двизионе), играл до 1978 года.

      С конца 70-х до начала 90-х годов XX века «Блэкпул» выступал в третьем и четвертом дивизионах. Начало XXI века «мандариновые» встретили в новом Третьем дивизионе (4-й по значимости в системе английских лиг), но к 2007 году под руководством