Богословские досуги. Отсутствует

за надпись на стене?

      Кто прочесть поможет мне?

      Придворные

      – Может быть, меню на завтра?

      Нет, написано «мене».

      – Что за «текел» и «фарес»?

      Не слыхал таких словес.

      – Есть тут в зале переводчик?

      Нужен просто позарез.

      Входит царица-мать

      Валтасар

      Попрошу придворных встать!

      К нам явилась пировать

      наша старая хрычовка…

      то есть царственная мать.

      Отчего у вас, маман,

      взор печален, как туман?

      Может, пенсию прибавить,

      иль у вас опять роман?

      Царица (ехидно)

      Добрый вечер! Ты, сынок,

      от трудов не изнемог?

      И придворные туда же –

      в полном смысле сбились с ног.

      Тут и войско, и генштаб.

      Пред лицом врага хотя б

      вам о чем другом подумать

      кроме выпивки и баб!

      Позабыли о войне,

      тонут по уши в вине

      и похабное чего-то

      написали на стене!

      Валтасар

      Написали, да не мы.

      Письмена для нас немы,

      хоть и бьются над прочтеньем

      наши лучшие умы.

      Государственный совет

      годен только жрать обед.

      Живоглотов в свите много,

      полиглотов нет как нет.

      Царица

      Нынче разве мудрецы?

      Скудоумные юнцы!

      Таковы ли раньше были

      Ваши деды и отцы?

      Помню, правил твой отец –

      жил тут бравый молодец.

      Ах, красивый был мужчина…

      то есть праведный мудрец!

      Если б чуть короче нос…

      Валтасар

      Как зовут его?

      Царица (задумывается)

      Вопрос.

      При дворе Белтешаццаром,

      а по-ихнему… склероз!

      Валтасар

      Как?.. Ага, сообразил.

      Чтоб немедля призван был

      ко двору премудрый Белте…

      Шалте… словом, Даниил!

      Пир продолжается. Входит Даниил

      Валтасар (указывая на надпись)

      Объясни мне сей фантазм.

      Что молчишь? От страха спазм?

      Или грамоты не знаешь?

      Или вовсе впал в маразм?

      Даниил

      Правда, государь, твоя.

      Отвечаю не тая:

      кое-кто из нас в маразме,

      только вряд ли это я.

      Или вам себя не жаль?

      Ты еще свинью поджарь

      да используй вместо блюда

      Моисееву скрижаль.

      Надпись на стене дворца –

      это приговор Творца:

      Ты и взвешен, и подсчитан

      и измерен до конца!

      Валтасар

      Как – измерен? Может, чтоб

      обновить мне гардероб?

      Даниил

      Нет, увы! По этой мерке

      выйдет разве только гроб.

      Входит персидское войско во главе с царем.

      Вавилоняне разбегаются.