Серебряный крест. Елена Садыкова

своей молодой соседки, он не раздумывая предложил ей свою руку. Родственники и духовник молодого графа не слишком горячо одобряли этот союз, но против ничего сказать не могли. Девица была знатного рода и хороша собой. А что до богатства, так у Хьюго всего было предостаточно. Так осуществились мечты молодой девушки. Она и думать забыла о недоразумении с Бернаром, который к тому времени обрел влияние и могущество, соперничающее с влиянием не только графа Шампанского, но и самого короля Франции.

      Бернар оторвался от созерцания окрестностей и вернулся за стол.

      – Так значит, ваш сосед Хьюго вернулся…

      Хозяин рассказал последние новости округи:

      – Говорят, что, пока он пребывал на Святой земле, у него родился сын.

      Де Монбар заметил, как нахмурились брови Бернара.

      – В самом деле? Как жаль!

      Недоумение так ясно вырисовалось на лице дяди, что племянник поспешил объяснить:

      – Старый граф Шампанский, царствие ему небесное, был богат. Богатства свои он старался приумножить любыми способами. И способ, который он избрал, не имеет ничего общего с королевской милостью.

      – Мы все уповаем на милость государя нашего…

      Бернар вскочил и почти прокричал:

      – Уповайте, граф, на милость Господа нашего! Милость короля слишком изменчива!

      Дядя не привык к резким замечаниям. Никому другому они бы с рук не сошли. Де Монбар задумался – это благодать или наказание – иметь в своей семье святого?

      Дав графу немного прийти в себя, Бернар продолжил:

      – После захвата Иерусалима ваши рыцари вместе с Госпитальерами получили часть южной стороны храма Соломона и прилегающую к ней часть горы Сион.

      Граф усмехнулся про себя: странствующие монахи поставляют Бернару сведения или сами госпитальеры?

      Бернар тем временем продолжал:

      – Вас было девять, дорогой граф. И за эти годы ваша компания никем не пополнилась?

      Дядя насторожился.

      – Молодой граф Шампанский выразил горячее желание присоединиться к нам.

      Бернар улыбнулся.

      – Вот вам и объяснение моих слов, почему мне жаль, что у него родился сын.

      Граф де Монбар продолжал недоумевать, и Бернар сжалился над ним.

      – Граф Хьюго увлекся поисками сокровищ. А чтобы иметь доступ к святыне, ему придется вступить в орден Госпитальеров.

      Дядя все еще не улавливал сути, и Бернару пришлось объясниться:

      – По уставу ни госпитальеры, ни тамплиеры не могут иметь семью. А наследство свое обязаны передать в руки Ордена.

      Де Монбар в ужасе воскликнул:

      – И вы позволите отдать им наследство Хьюго?

      Бернар поспешил успокоить его:

      – Нет, мой дорогой. Его деньги нужны здесь, в Труа. Скоро произойдут события, каких еще не доводилось видеть этой тихой провинции. Поэтому смею предположить, что Хьюго отправит жену в монастырь и отречется от