Затерянные в джунглях. Михаил Шторм

кресло, сотрясаясь от хохота. Как бы превозмогая себя, он что-то произнес.

      – Он говорит, что все консульства и посольства охранять полиция Парагвая, – перевел Мануэль. – С эта минута нас туда близко не подпустить.

      В подтверждение своих слов сеньор Бастос взял телефонную трубку и, дождавшись ответа, отдал какие-то распоряжения. Затем снова прицелился в Быкова своим маленьким указательным пальцем.

      Пришлось покинуть негостеприимный кабинет. В коридоре Быков предложил Мануэлю обратиться к чиновнику рангом повыше, но перуанец схватил его за рукав и потащил к выходу, испуганно приговаривая:

      – Нельзя, нельзя. Нужно уходить. Ты не знать тюрьма здесь!

      – А ты знаешь? – буркнул Быков, неохотно подчиняясь.

      – Я – да, – подтвердил Мануэль. – Это ад.

      Узнать, когда и при каких обстоятельствах перуанец побывал в местной тюрьме, Быкову не пришлось. Его внимание привлек знакомый голос. Повернув голову, он увидел Морин Клайв, спешащую к нему от такси. Джинсы и футболку она сменила на свободный брючный костюм оливкового цвета, волосы повязала голубой лентой.

      Они поздоровались, причем Мануэль схватил руку англичанки и галантно, как ему представлялось, поцеловал ее. Его ноздри опять раздулись. Морин присмотрелась к нему внимательнее, приподняв бровь.

      – Как ты здесь оказалась? – спросил Быков.

      – Ездила в торговый центр. – В подтверждение своих слов Морин подняла фирменный пакет с покупками. – Увидела вас из такси и попросила остановить. Как дела с унесенными ветром? Что-нибудь уже известно? Где они?

      – Lost, – ответил Мануэль, обрадовавшись возможности продемонстрировать свои лингвистические способности. – Потеряны.

      – Что говорят в мэрии? – Морин указала взглядом на здание, откуда вышли приятели. – Поиски уже начались?

      – Нет. – Быков печально покачал курчавой головой. – Нас выставили. Грозят отдать под суд за причастность к несанкционированному полету.

      Англичанка нахмурилась.

      – Полет не был согласован с официальными инстанциями? Плохо. И как теперь быть?

      – Нужно ждать, – сказал Мануэль. – И молиться.

      – Ждать я не собираюсь, – отрезал Быков.

      – Ты хочешь вести поиски самостоятельно? – догадалась Морин.

      – Совершенно верно.

      – Но где? Здесь же сплошные джунгли и горы!

      – Могу предположить, что шар не покинул пределов Парагвая, – сказал Быков. – Его унесло ураганом в ту сторону. – Он махнул рукой на северо-запад. – Туда я и отправлюсь.

      – Когда? – быстро спросила Морин.

      – Как только куплю все необходимое.

      – В ту сторону не пройти, – вставил Мануэль. – Лес, болото, лес, болото. Мало города́ и селения. Нет дорог.

      – Проеду, сколько получится, – сказал Быков. – Потом пойду пешком. Буду расспрашивать местных жителей. Воздушный шар яркий, его должны были заметить.

      – Ты не пробовал им позвонить? – поинтересовалась Морин.

      – Абонент вне