В голове вспыхнула картина. То чувство, когда ты, будучи один в тёмном доме, вышел из ванной комнаты и выключил за собой свет, но чтобы добраться до своей спальни, тебе нужно пройти через весь дом в абсолютной тьме. Думаю, это знакомо многим. Я в таких случаях просто давал дёру, не оглядываясь, а страх, что кто-то следует за тобой в темноте, пробирал до костей и придавал неплохое ускорение. Я врывался к себе в комнату, светлую и уютную, закрывал дверь и сразу же забывал о всяких тревогах. Но сейчас было иначе. Сейчас вместо того, чтобы пулей влететь в комнату, я будто бы остановился в дверях и обернулся, глядя во мрак коридора, где, если верить всем страхам, обязательно что-то есть. Я стоял, от ужаса забывая даже моргать. Ничего не было видно во тьме чащи, но было ощущение, предчувствие появления чего-то страшного, просто неописуемого, что обязательно придёт оттуда. Вдруг впереди, в темноте, что-то появилось. Что-то белое. Сердце моё тут же упало. Волосы встали дыбом, на глазах выступили слёзы. Хотелось закричать, но голос не слушался, да и всё остальное тоже, словно я был в кошмарном сне, где ты не можешь ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Оставалось только стоять и смотреть, как из темноты стремительно приближается нечто белое, ужасное, смертельно опасное. Сначала оно было просто белой точкой, однако по мере приближения стали выявляться очертания. Страх в груди всё возрастал, переходя привычные границы – казалось, глаза вот-вот вылезут из орбит, а волосы на голове просто вспыхнут. В какой-то миг я осознал, что это было лицо – белое, отчётливо выделяющееся на фоне окружающей черноты. Оно было круглым и совершенно пустым: чёрные овалы пустых глазниц, пустой безгубый рот. Это не совсем походило на лицо человека – скорее на ужасную, гладкую маску, и всё же ни на миг не пропадало ощущение, что это всё же живое лицо.
Внезапно оно замерло. Трудно судить о расстоянии в темноте, но я думаю, это было метрах в двадцати-тридцати от нас. Лицо зависло в воздухе на высоте трёх метров над землёй, не поддерживаемое, казалось бы, ничем и не выражающее абсолютно ничего. Меня трясло от ужаса. Рита сжимала мою руку с такой силой, то вот-вот должна была переломить кости.
– Что это? – прошептала она сквозь слёзы.
Я молча глядел на лицо, которое медленно чуть повернулось сначала вправо, потом влево, словно оглядев каждого из нас. В голове мелькнула мысль: может, это чья-то жестокая шутка? Всерьёз я ничего такого не думал. Лицо приближалось слишком быстро – быстрее, чем может двигаться человек.
Едва я сообразил, что не знаю ни единой молитвы, лицо скрылось среди едва видневшихся во мраке деревьев. Мы с Ритой посмотрели друг на друга взглядами, исполненными вселенского ужаса, и стали медленно пятиться, желая поскорее убраться из этого места. Поворачиваться к этой дьявольщине спиной нам нисколько не хотелось. В следующий миг что-то тёмное, длинное и прямое, похожее на чёрную жердь, неспешно протянулось наискось меж двух деревьев через узкое пространство над тропинкой. Не успели мы испугаться ещё больше, как вторая такая же штука метнулась в том же направлении, но уже гораздо
