Сладостное отступление. Кэтрин Коултер

ж, Джиана, ты выглядишь неплохо, – промолвила Люсьен. – Пойдем, некоторые гости уже приехали.

      Джиана провела языком по слипшимся накрашенным губам, у которых теперь был сладкий вишневый привкус.

      – Но как мне вести себя, мадам? – спросила она хриплым от волнения голосом.

      – Кокетничай с ними – так же как со своим англичанином. Если кто-нибудь из них захочет повести тебя в спальню, я скажу, что… тебя купили на всю ночь. Дэниел скоро приедет и приглядит за тобой. Запомни, девочка, что ты не должна стоять как жердь. Ты должна вести себя так же, как и остальные девушки, иначе я пожалуюсь Дэниелу. – «Пожалуй, пора остановиться», – подумала Люсьен, глядя на огромные, испуганные глаза Джианы. – Ну пойдем, – сказала она, расправив свою голубую юбку перед зеркалом. – Мужчины любят, чтобы их развлекали, но не выносят, когда им приходится ждать. Не забывай путать английские слова с французскими и итальянскими. Дэниел, понятное дело, не хочет, чтобы в тебе признали его племянницу.

      Они прошли по устланному коврами широкому коридору, в который выходили комнаты девочек, и стали спускаться вниз по винтовой лестнице. Но не успела Джиана сойти с последних ступеней, как заметила на себе оценивающий взгляд какого-то господина, стоящего у входа. Он был толстым и старым, а на его щеках курчавились огромные бакенбарды.

      – Дорогая Люсьен, – заговорил он, подкатываясь на коротких ножках к мадам, – если все ваши девушки так же привлекательны, как эта крошка, то вы скоро станете богаче своих клиентов.

      – Я уже богаче их, – со смехом ответила Люсьен. – Это моя маленькая… Элен. Ну-ка, Элен, поздоровайся с сеньором Альфредо Альбано. Он приехал в Рим из Севильи.

      Джиана в ужасе отпрянула назад. От страха она не могла говорить и едва заставила себя кивнуть испанцу.

      – Девственница? – поинтересовался Альфредо, не спуская глаз с бюста девушки.

      – Боюсь, что нет, мой дорогой Альфредо, – весело сообщила мадам.

      Сеньор Альфредо тяжело вздохнул.

      – Да-а, похоже, все девственницы до того уродливы, что лишь слепец захочет иметь с ними дело. – Толстяк помолчал, облизывая толстые губы. – Ну да ладно, все равно. Я беру ее, Люсьен. Она хорошенькая, у нее такой красивый ротик. И очень умелый, я полагаю.

      Стоя перед этим мужчиной, готовым купить ее, как покупают у торговца бутылку вина, Джиана была готова сквозь землю провалиться.

      – Боюсь, Альфредо, вы сможете лишь поболтать с ней, – смеясь, произнесла Люсьен. – Она уже занята.

      – Очень жаль. Она такая свежая и молоденькая. Что ж, маленькая Элен, развлечемся с тобой в следующий раз.

      Джиана опустила глаза и почувствовала, как мадам ткнула ее локтем в бок.

      – Давно вы в Риме, сеньор? – удалось ей наконец выдавить из себя.

      – Нет, не очень, – ответил сеньор Альфредо. – А ты откуда, малышка?

      – Из… Парижа, – пролепетала Джиана.

      – Ах, так вот откуда приехал этот умелый ротик!

      Не поняв, что он