О верности крыс. Роман в портретах. Мария Капшина

Прикрой дверь.

      – С заката, – сказала Кошка, прикрывая. Наёмник остро глянул на неё, усмехнулся.

      – Не иначе, влюбилась: столько высидеть в этом болоте!

      – Я то и дело в кого-то влюбляюсь, – обезоруживающе улыбнулась Кошка. – Жаль, от дел это не освобождает.

      Нхарий присел на край стола, всем видом показывая живой интерес к упомянутым делам. Кошка осталась у дверей, но как-то сумела принять вид непринуждённый и даже кокетливый. Может, дело было в кошачьем изяществе позы, а может – в расстёгнутой куртке, живописно сползшей с одного плеча.

      – Кхад могла бы предложить тебе задание. Разумеется, ты можешь отказаться, если теперь ты отдаёшь предпочтение заданиям лорда тэрко…

      Нхарий прервал её:

      – В каком смысле – предпочтение?

      Кошка с очень качественной небрежностью пожала плечиком.

      – Последние четыре раза ты работал на ол Баррейю.

      Нхарий шевельнул губами, потом сказал с некоторым раздражением:

      – Я пока ещё наёмник, а не коричневый. Что у тебя за дело?

      Кошка мысленно поздравила себя.

      – Съездить в Нюрио и забрать оттуда некоторые бумаги. За пять золотых, не считая дорожных расходов.

      – Какие бумаги?

      – Ты возьмёшься?

      – Между вами и тэрко я лезть не стану. Какие бумаги?

      Кошка мысленно поздравила себя ещё раз.

      – Об имянаречении герцогов ол Нюрио. Род заглох, их может быть не очень просто отыскать, но очень просто забрать.

      Нхарий пристально смотрел на неё, отыскивая в Кошкином лице подтверждение тому, что задание с подвохом. Кошка излучала искренность и обаяние.

      – Если я отказываюсь? – вслух предположил он.

      – То в Нюрио поедет кто-то из наших и мы сэкономим пять золотых, – качнула головой Кошка. – Жаль, конечно: нам здесь людей не хватает. Это лорд тэрко может опытных людей отправлять даже на заведомо бесполезный обыск в каких-нибудь «Стрижах», только чтобы показать: война началась. А нас мало, да и со стороны стараемся никого не брать, только когда совсем рук не хватает…

      Кошка подумала и поздравила себя в третий раз. На «заведомо бесполезном обыске» взгляд у Нхария определённо сделался жёстче. О заведомой бесполезности ол Баррейя ему явно не говорил. А наёмник сильно не любил чувствовать себя тем волшебным мечом из пословицы, которым дурак рубил капусту. Сильней он не любил только заказчиков, которые скрывают от наёмника существенную информацию.

      – И ты не думай, – добавила Кошка, – что кхади станут тебя преследовать за отказ. Кто согласится иметь с нами дело, если мы не будем чтить подводные законы?

      Нхарий помолчал. Провёл рукой над едва заметно чадящей лампой. И стал спрашивать подробности заказа.

      Лис Загри

      2272 год, 18 день 6 луны Ппд

      «Чайная», Новый город, Эрлони

      Гость от Лиса, передавший предложение встретиться, застал ол Баррейю за отдыхом: лорд тэрко в кои-то веки читал для