Сердцу не прикажешь. Мари-Бернадетт Дюпюи

мне об этом, была какой-то странной…

      – Когда она возвращается?

      – Думаю, к выходным должна вернуться.

      – Быть может, все выяснится после разговора с глазу на глаз?

      В воскресенье вечером Элен уже была в Дё-вен.

      Но даже не подумала известить об этом Александра.

      Во вторник он позвонил ей сам.

      – Значит, пусть не желая этого, но ты все-таки вернулась? – жизнерадостно поинтересовался он.

      Девушка ничего не ответила.

      – Неужели ты и вправду на меня злишься, Элен? Прости, пожалуйста! Когда ты позвонила, я с ног валился от усталости. Но с тех пор я часто о тебе думал. Хочешь присоединиться к нашему туристическому клубу? Мы собираемся каждую неделю по четвергам, вечером, в Доме молодежи.

      – Хорошо, – проговорила Элен безразличным тоном. – Я приду.

      – Если хочешь, я за тобой заеду. И заодно завезу твоей матери книгу.

      В четверг, уже в машине, разговор начался с банальностей. Оба чувствовали себя несколько неловко.

      – Говорят, ты выходишь замуж? – задал неожиданный вопрос Александр.

      – Ничего еще не решено, – ответила Элен. – Но с некоторых пор я всерьез об этом задумываюсь. Филипп меня любит, так почему бы и нет? С ним я буду счастлива…

      Говоря это, она отвернулась, чтобы Александр не увидел выступившего на щеках румянца. Она лгала. И он это знал.

      Несколько минут они ехали молча. Погода испортилась, ветер то и дело взметал над дорогой груды мертвых листьев.

      – Элен…

      – Что?

      – Что, по-твоему, есть любовь?

      Девушка посмотрела на своего спутника с изумлением.

      – Совпадение взглядов, полнейшее единение с любимым.

      – А сделать все для блага любимого, пусть даже с риском его потерять, – это ли не любовь?

      На несколько секунд их взгляды встретились, и у Элен появилось странное ощущение, что он знает все ее мысли, улавливает все оттенки испытываемых ею чувств даже раньше, чем она сама отдает себе в них отчет.

      И этот магнетический взгляд, приводящий ее в такое волнение… Хотя она видела, что так же точно он смотрит и на других женщин.

      Элен невольно поежилась.

      – Замерзла? – спросил он, поднимая стекло.

      – Нет.

      Дело было не в вечерней прохладе. Элен испытала внезапный страх перед Александром, который представлялся ей загадочным созданием. Временами она ловила себя на мысли, что в нем ощущается некое смятение, даже опасность, таящаяся в глубине и ждущая момента, чтобы вырваться на свет божий…

      Потянулись долгие зимние месяцы. Стараясь отвлечься, Элен с головой погрузилась в музыку. Она заключила несколько контрактов, чтобы пореже бывать в Вендури, но все равно возвращалась туда на выходные и ничего не могла с собой поделать. Ей нужно было видеть Александра.

      Отношения между ними снова стали дружескими. И все же Элен не могла до конца его понять. Внешне столь открытый и экспансивный, в действительности Александр не спешил