Большая книга лучших притч всех времен и народов. Коллектив авторов

з тех, кто знал, что он слуга, никого не осталось в живых. Поэтому он, рассчитывая на свою приятную внешность, сказал господину:

      – Это ты мой слуга, а я тебе господин.

      Между ними начался спор, и слухи об их споре дошли до одного мудрого судьи. Судья предложил спорящим войти в башню и высунуть из неё в окно обе руки. Затем он, стоя снаружи, крикнул:

      – Ну, а теперь определи, где руки слуги, и отруби их!

      Услышав эти слова, бывший слуга быстро убрал руки и таким образом выдал себя. Так судья определил, кто из них господин и кто – слуга.

      Человек маленького роста

      Как-то раз некий городской вор, чтобы забраться в чужой дом, подкапывал стену. Стена обвалилась, и вор сломал себе руку. Тогда вор пришёл к негусу (титул императоров Эфиопии) и стал жаловаться:

      – О негус! Я, ваш городской вор, подкапывал стену одного дома, а она обрушилась, и я сломал себе руку. Ясно, что хозяин дома делал стену кое-как.

      Негус был большим сумасбродом, поэтому он приказал позвать хозяина дома, сказав:

      – Действительно, это из-за него мой городской вор сломал себе руку.

      Когда хозяин дома пришёл, негус спросил его:

      – Почему ты так плохо построил дом, что из-за тебя мой вор сломал себе руку?

      – Я не виноват. Это каменщик плохо сложил стены, – ответил хозяин дома.

      Негус приказал позвать каменщика.

      – Ты почему так плохо сложил стены? Из-за тебя мой вор сломал себе руку, – сказал негус каменщику.

      – Я тут ни при чём. Стена обрушилась потому, что плохо крыли крышу. Виноват тот, кто крыл крышу, – сказал каменщик.

      Тогда позвали кровельщика, и негус сказал:

      – Ты плохо крыл крышу дома, поэтому из-за тебя мой вор сломал себе руку.

      – О негус! Я не виноват, – ответил кровельщик. – Когда я крыл крышу, мимо проходила красивая девушка, и я засмотрелся на неё. Вот почему получилась плохая крыша. Это девушка виновата во всём.

      Тут сумасбродный негус устал и собрался уходить. Но прежде чем уйти, он распорядился:

      – Если увидите человека маленького роста, повесьте его!

      А так как среди присутствующих самым маленьким был этот вор, его схватили и повесили. Так рассказывают.

      Рыбак и охотник

      Жили в одной деревне рыбак и охотник. Однажды рыбак задумал ловить рыбу, а охотник собрался в лес стрелять зверей.

      Первым вышел из дому рыбак. Он отправился к реке, там разделся, одежду сложил на берегу и вошёл в воду. В это время мимо проходил охотник и забрал одежду рыбака.

      – Эй, это моя одежда! – закричал из воды рыбак. – Положи её на место!

      Но охотник ответил:

      – Не надо было оставлять её на берегу. Ты мог повязать одежду вокруг бёдер. Я её нашёл, и теперь она моя.

      – Пойдём тогда к вождю, пусть он нас рассудит, – сказал на это рыбак.

      – Пойдём, – согласился охотник.

      И оба пошли на суд к вождю. Они рассказали, как было дело, и вождь сказал:

      – Ты, рыбак, действительно не должен был оставлять свою одежду на берегу. Охотник прав, надо было повязать её вокруг бёдер. Тот, кто нашёл одежду, может теперь взять её себе.

      Вернулся рыбак домой голый. В это время начался сильный дождь. Охотник как раз проходил мимо хижины рыбака и спрятался одной ногой под его кровлей.

      – Это моя нога, – сказал тогда рыбак и схватил охотника за ногу.

      – Отпусти мою ногу, – попросил охотник. – Идёт дождь, я просто хотел спрятаться.

      – Прячься у себя в хижине, – ответил рыбак. – А уж ногу мне оставь. Она теперь моя.

      Решили оба опять обратиться к вождю. Рассказали ему, как было дело. И вождь сказал:

      – Когда вы спорили об одежде, ты, охотник, решил, что имеешь право взять её себе, потому что рыбак не повязался ею. Теперь рыбак увидел твою ногу под своей кровлей и захотел эту ногу взять. Что ж, тебе, охотник, я сказал: можешь взять одежду. Теперь я говорю рыбаку: ты имеешь право на ногу охотника, можешь её отрезать.

      И рыбак отрезал охотнику ногу.

      Слон и заяц

      Жил-был слон. Он обрабатывал своё поле и кормился урожаем с него. Однажды на поле пришёл заяц, собрал весь урожай и хотел его унести. Но слон поймал зайца и сказал ему:

      – Ах, заяц, ах, разбойник, зачем ты уносишь мою еду?

      – При чём тут еда? – ответил заяц. – Ты посмотри сначала на поле. Чьё это поле?

      – Это моё поле, – ответил слон.

      – Ты лжёшь, слон, – сказал заяц, – поле принадлежит мне. Это знают все. Даже богу это известно.

      – Ладно, – сказал слон, – завтра это дело будет разбираться.

      Слон отправился собирать всех зверей: львов, гиен и диких свиней. А заяц ночью пошёл к обезьяне и сказал ей:

      – Завтра я буду судиться со слоном. Пойди заберись на высокое дерево.