Балтийцы (сборник). Александр Зернин

дачи телеграммы не изменил скорости и курса.

      – А как мы?

      – Подходим. Неприятель должен открыться на норд-ост: мы как раз пересекаем его курс на Данциг.

      – Сигнальщикам смотреть в оба.

      Сигнальщики, зябко поеживаясь в утренней сырой прохладе, усердно пытали глазами горизонт, стараясь проникнуть взором за лежавшие на нем мглистые покровы.

      – Как время? – спросил командир.

      – Семь часов, – ответили из рубки.

      – Если не было перемен, то сейчас должен открыться. Вперед смотреть.

      – Есть вперед смотреть!

      За горизонтом вдруг прокатился глухой раскат грома. Небо ясное.

      – С какой стороны? – спросил командир, не доверяя слуху, ибо загоризонтный гул, казалось, шел сразу отовсюду.

      – С норд-веста, Вашбродь, – удостоверил сигнальный старшина.

      Раскат грома повторился. Еще и еще раз.

      – Это наши крейсера вступили в бой. Надо же было нам оторваться, – мрачно процедил командир.

      Глухие раскаты бежали по морю, догоняя друг друга, временами давая перебои, временами сливаясь в общий гул. Было ясно, что стреляли орудия крупного калибра.

      – Позвоните старшему механику. Пусть кочегары подшуруют. Надо сблизиться.

      Телефонист зазвонил в машину. Густой черный дым жирными тяжелыми клубами повалил из труб.

      У всех амбразур и приоткрытых броневых башенных дверей столпились люди, с жадным любопытством слушая канонаду и усиливаясь рассмотреть что-либо за туманным горизонтом.

      Гулкие взрывы слышались яснее. Будто лопалось в воздухе что-то не обнимаемое ни умом, ни чувством.

      …И вдруг из-за туманной завесы вырвался четкий силуэт… За ним другой.

      – По местам стоять! Дальномерщики – расстояние! – громко крикнул командир, уходя в боевую рубку, сопровождаемый штурманами.

      Люди исчезли из амбразур. Броневые двери, движимые невидимою силой, накатились по рельсам на свои места, плотно закрыв входы в башни. И сейчас же самые башни повернулись вслед неприятелю, точно щупальцами двигая орудиями, разыскивая цель.

* * *

      Лейтенант Арчеев сел на свой боевой стул, головою под броневым колпаком, слегка выступавшим над верхним срезом башни. С удовлетворением обвел взором сверкавшие белизной стены и блестевшие надраенною медью части орудий.

      – Не подгадь, сердечные! – крикнул он внимательно смотревшей на него орудийной прислуге и приложил глаза к оптическому прицелу.

      – Прицел 80 кабельтов! – прокричал соответствующий номер башенной прислуги, не спускавший глаз с циферблата, приводимого в действие из боевой рубки.

      Орудия с приятным зудением подняли свои жерла на соответствующую высоту.

      Телефон зазвонил над ухом Арчеева. Он взял слуховую трубку.

      – Носовой башне стрелять по «Роону». Головной.

      – Есть стрелять по головному, – ответил Арчеев, вешая трубку.

      – Наводи на головной четырехтрубный, – приказал он комендорам.

      – Есть на головной