Рю. Квайдан. Братья Швальнеры

значит, ты считаешь, что совместное образование невозможно?

      – Нежелательно. Юноши и девушки будут смущать друг друга своим присутствием.

      – Но ведь это же глупость! Разве нельзя им будет отставить мысль о том, что, помимо плотских потребностей, все они – и юноши, и девушки, – служат нашей великой стране, в том числе, получая образование, сидя на университетской скамье?

      – Можно конечно, но это будет трудно, сама же знаешь, как все это бывает…

      – Глупости, – надменно опустила глаза Йоко. – Ничего я не знаю, и со мной такого никогда не случится!

      – Тот, кто говорит больше всего, чаще всего поступает в противовес своим словам.

      – А вот ты точно подвержена всяким подобным мерзостям… Расскажи лучше, как у тебя дела с Шуичи?

      – Ты же считаешь это мерзостью, – улыбнулась Сёцу.

      – Расскажи, – в Йоко сейчас говорила простая юная девчонка, которой, конечно, сколько бы ни клялась она в обратном, не было чуждо ничто человеческое.

      – Вчера мы виделись с ним, – покраснев и потупив взор, скромно отвечала Сёцу. При всей сдержанности ее высказываний то, что она говорила, могло показаться – да и казалось – верхом безрассудства и вседозволенности.

      – И что же? Что было дальше?

      – Ничего. Он сказал, что через год посватается ко мне.

      – Через год? Ты только представь, сколько всего может произойти за год! Он может и разлюбить тебя! Почему же не сейчас?

      – Что за вздор? Конечно, он меня не разлюбит, если я не дам к тому повода… во всяком случае, так говорит моя матушка. А повода я давать не собираюсь… Почему не сейчас, ты спрашиваешь? Потому что мне нет еще восемнадцати, да и ему придется пока устроиться на работу – ведь надо же на что-то жить, а его родители не так состоятельны, чтобы обеспечивать нас обоих.

      – Что за прок выходить за бедного?

      – Эй, – подруга с осуждением взглянула на Йоко. Та поймала ее взгляд и растаяла.

      – Ладно, я пошутила. Извини меня, – Йоко чуть заметно склонила голову над столом.

      После чаепития девушки направились к стоянке рикшей, чтобы разъехаться по домам. Обычно они пользовались для этого трамваями, но сегодня почему-то решили изменить привычке. Девушек, в силу молодости и любознательности, влекло все новое – а рикши появились в Токио сравнительно недавно, и подруги еще не успели по достоинству оценить этот новый вид транспорта.

      Рикши сидели на корточках возле своих повозок. Внимание Йоко привлек высокий и статный юноша, загорелый, с роскошной черной шевелюрой, спадающей на плечи и глазами огненного дракона, чей блеск случайно задел ее лучом из-под широкополой шляпы – наподобие таких, в которых раньше ходили самураи.

      – Куда хотите, госпожа? – скромно спросил юноша, стараясь не поднимать глаз.

      – В Эдогаву, пожалуйста.

      Йоко взгромоздилась в неудобную