Второй верхний предел. Татьяна Гуркало

командиры секторов не пытаются привести своих подчиненных в чувство? Зеленый и Фиолетовый сектора сидят тихо и в погоне за невидимками не участвуют, они ждут существующего в реальности противника, а не выдуманную слухами и страхом тень.

      Зайдя в вотчину Алого Сектора, Ленок понял, что очень сильно ошибался. Не все командиры пустили дела на самотек. В секторе Ритке царили дисциплина и порядок. Все дежурные были на своих местах. Курьеры терпеливо дожидались заданий. Бойцы играли в карты и тренировались. Поисковики писали отчеты о проделанной работе. Идиллия.

      – Что привело двух командиров в мой дом? – холодно спросила королева пламени, делая вид, что очень занята изучением какого-то документа. Как еще «командиров» на «алкоголиков» не заменила.

      – Нам нужен совет, – признался Ленок.

      – Совет? Ладно. Будет вам совет. Но только в том случае, если Арай мне объяснит, какого демона сотворил его щенок.

      – Он попросил помощи, – вместо Арая сказал Ленок.

      – Помощи? – удивилась Ритке.

      – У бога, – добавил Ленок.

      – Какого бога? – деловито уточнила Ритке.

      – У бога леса, – счел нужным ответить Арай.

      – Ты знал, что твой мальчишка может попросить помощи у этого демонского жителя первого верхнего предела и получить ее? – ласково спросила королева пламени, уставившись на Арая как змея.

      – Знал, – честно сознался тот.

      – Почему об этом не знал никто кроме тебя?

      – Я не думал, что он рискнет сотворить подобное.

      – Что ему могло помешать?

      – Плата. Помощь этого бога требует платы. Дара. И она очень недолговечна.

      – Да-а-а?!

      – Да. Дарованная сила уже сейчас пошла на спад. Через пару дней она исчезнет совсем, вместе с большей частью силы мальчика. Того, что останется, едва хватит на выживание. Ему будет очень больно, пока уровень силы алартай не восстановится. Ты же знаешь.

      – Я-то знаю. А твой щенок в курсе?

      – Да.

      – Отлично. И что же заставило этого неглупого малыша сотворить с собой такое?

      – Не знаю. В этом и проблема. Наверняка что-то, с чем он иначе справиться бы не мог.

      – Почему он не попросил помощи у тебя?

      – Не знаю, но подозреваю, что он учел возможность моей причастности к происходящему и решил не рисковать.

      – Ты причастен?

      – Не знаю. Возможно. Может, я сделал что-то, сам не понимая, что я делаю. Или чего-то вовремя не сделал. Или…

      Арай неожиданно замолчал и впал в задумчивость.

      – Или… – Подалась вперед Ритке.

      – Или у нас всех очень большие неприятности.

      – Ты по-человечески говорить можешь?! – рявкнул Ленок, сообразив, что Арай все-таки до чего-то додумался.

      – Ты же знаешь, что случилось с городом Тошиминэ. Возможно, он нашел в долине похожие следы. Другого объяснения я просто не вижу.

      – Спятить, – был вынужден признать качество неприятностей Ленок. – И что нам с этой догадкой делать?

      – Ловить