Тени иного. Рассказы. Алекс Ведов

– к возвышенности за ней, где-то на самом горизонте. Это были те самые места известняково-мраморных выработок, куда я стремился попасть.

      Мы с пацанами, как я уже говорил, ездили не раз этим маршрутом на великах. Правда, в основном по обочине – тут обычно сильное движение, это сегодня нам везло. Но доезжали только досюда и поворачивали назад: асфальт здесь заканчивался и начиналась грунтовка. Можно, конечно, и по ней ехать дальше, но уж очень грязно и пыльно. Да и не отваживались: кто знает, какая дорога дальше и можно ли вообще проехать? Тем не менее, меня эта неизведанная даль всегда манила. Я холил и лелеял в себе надежду, что непременно когда-нибудь побываю там. И вот, похоже, моя мечта сбывалась.

      Человеческого жилья уже не было видно никакого. Джип понёсся по дороге, то и дело подпрыгивая на ухабах и вздымая за собой клубящийся пыльный шлейф. Даша сморщилась, и, торопливо закрывая окошко, прокричала сквозь гул двигателя:

      – Жорик, не гони так, а то мы тут задохнёмся!

      Тот вполоборота ухмыльнулся:

      – Да лан тебе, Даха! Ехать так ехать!

      – Жор, – просительно прогундосил Витька, – давай теперь я! Как договаривались!

      Жора притормозил машину.

      – Ну садись, пионэр, коль не терпится, – он иронически усмехнулся и прихлопнул по баранке тяжёлой потной ладонью. Слово «пионер» он так и выговаривал – через «э».

      – Я не пионер, – обиженным тоном буркнул Витька. – И не был им никогда.

      – А кто ты? – загоготал Жора. – Пионэр и есть! Ладно, рули, – он вылез из машины.

      Витька тотчас занял его место, и на лице его нарисовалось блаженство.

      – Ехать-то знаешь куда? – небрежно осведомился Жора, грузно плюхаясь на сиденье рядом с ним.

      – Да знаю вроде, – неуверенно ответил Витька и повернул ключ.

      – Мать объяснила, – подала голос Даша, – доезжаем до леса и там развилка. Нам влево и ещё пару километров. Никак мимо не проедем, просто некуда.

      Мы поехали дальше. Витька вёл джип не так разухабисто, как Жора, – видно было, что он осторожничает.

      Как Даша и сказала, скоро дорога раздвоилась: одна ныряла в заросли берёз и елей, вторая протянулась параллельно кромке леса.

      – Эй, профессор, – Жора повернулся ко мне, – ты туда, что ли, хотел? – он махнул рукой к лесу.

      Я кивнул:

      – Ну да, мы хотели с Витькой к тому месторождению… потом, после пасеки. Да, Вить?

      – Ага, – отозвался Витька, не отрываясь от управления.

      – И чё вы там забыли, – недоумённо хмыкнул Жора. – Мне так совсем влом туда переться. И Дахе тоже, да, моя куколка?

      – Мне тоже там делать нефиг, – пожала плечами Даша.

      – Так может это… вы с Дарьей на пасеке побудете? – осторожно предложил я. – А мы потом за вами заедем. Мы недолго!

      – Не знаю, сейчас за мёдом, а там видно будет, – хмуро бросил Жора.

      Витька повернул машину влево, и мимо нас замелькал частокол деревьев. Потом лес понемногу начал редеть и отступать.