Норильские рассказы. Владимир Васильевич Беляков

Я вытащил из-под сиденья бинокль и начал всматриваться. В направлении избы по накатанному снегоходами следу большого путика растянулась стая из шести волков. Они бежали след в след. Головы были слегка опущены и повернуты вбок, хвосты свисали вниз. С присущим волкам своеобразным подпрыгиванием они бежали прямо в нашу сторону. Очень темного окраса волк бежал впереди, временами оглядываясь на остальных. Я заскочил в избу и крикнул Вадиму:

      – Волки на озере!

      Он схватил ружье, и мы вместе выскочили во двор. Вадим уселся в сани. Я вытащил из жесткого чехла, закрепленного под капотом, «тозовку». Стали ожидать приближения волков. Они должны были находиться где-то рядом, так как из-за высокого и крутого берега с нашей стороны их уже не было видно. Я начал осторожно приближаться к краю берега, чтобы посмотреть. Сделал несколько шагов вперед, как прямо на меня выскочил Шкалик. Я чудом не выстрелил в него. Он пробежал мимо меня и носом уткнулся в бок Прошки. В ответ на приветствие кот лапой ударил собаку по носу. Шкалик завилял хвостом, уселся рядом и, хитро глядя на меня, высунул язык. Выдохнув, я приблизился к обрыву. Волки сидели цепочкой, внимательно глядя в нашу сторону. Я попятился назад, махнул головой Вадиму:

      – Готов?

      Завел «Буран». Мы спустились на озеро и помчались к волкам. Увидев нас, стая рассыпалась по озеру в разных направлениях. Разогнаться и сократить дистанцию для стрельбы не удавалось, мешали заснеженные торосы. На первом же сани подпрыгнули, и Вадим вылетел из них, зарывшись головой в снег. Преследовать волков было бессмысленно. Вскоре погоню прекратили.

      Я уже готовился ко сну, когда услышал какой-то посторонний низкий звук, который доносился снаружи. Накинул шубу и вышел на крыльцо. Шкалик сидел на краю берега, задрав морду вверх, и выл. Взглянул на меня, перестал выть, но продолжал смотреть куда-то на озеро. Из темного берегового массива раздался ответный вой, на значительно более высоких нотах. Наступила тишина, и послышалось скуление, переходящее во взлаивание. Шкалик посмотрел на меня, махнул хвостом и скатился вниз по крутому склону. Я подошел к краю берега. В темно-серой пелене ночи маячил размытый силуэт Шкалика, убегающего по озеру вдоль берега.

      Я вернулся в избу, включил рацию и начал вызывать всех, кто был на связи.

      – Я Уко 23. Кто меня слышит, прием.

      Отозвалось сразу несколько голосов.

      – Мужики, у меня собака, кажется, гуляет с волками.

      – Сучка?

      – Нет. Кобель.

      И вдруг услышал:

      – Володь. Значит, твой кобель первый встретил волчицу, и она приняла его, – ответил мне промысловик с озера Пеляжье. – Но, если соберется волчий гон и начнется борьба, его порвут.

      – Если опять волчица не заступится, – вклинился еще чей-то голос.

      – А что делать? Мне собаку очень жалко. Это тот пес, который спас меня.

      – Хочешь сохранить собаку, держи на привязи до конца гона.

      – Да он два дня назад шестерых